Dos cosas notables ocurrieron en el negocio de alimentos este mes.
Lo primero que probablemente conoces: el regreso de la anfitriona Twinkie. A principios de esta semana, estaba de regreso en los supermercados de Estados Unidos, ocho meses después de su aparente desaparición.
El segundo, que probablemente sea nuevo para ti, es el aumento de la col rizada en un palo. Así es, una paleta hecha de col rizada, conocida como Kalelicious Smoothie Pop. Fue uno de los grandes éxitos del Summer Fancy Food Show en Nueva York a principios de este mes. De hecho, un informe de la UPI llegó al extremo de decir que era una de las tendencias "dar una oportunidad al tocino por su dinero" en el evento de este año.
¿Qué? Ahora, ¿cómo es que no es notable?
Asuntos del gusto
El gusto todavía importa, por supuesto, pero cada vez más en la industria alimentaria, también lo hace la ciencia. Gran parte del enfoque ahora está en lo que hay en lo que comemos: ¡fuera el maldito gluten! ¡Más antioxidantes! ¡Trae los flavanoles! - y busca maneras de hacer que la comida saludable sea más sabrosa. Es por eso que algunos de los otros artículos calientes en el reciente evento Fancy Food incluyeron comestibles como el jugo de Tomatina, una mezcla de tomates, remolachas, pimientos rojos, pepinos, zanahorias y apio, que es el equivalente a tres porciones de vegetales: paletas de té de hierbas para niños, barras de chocolate de quinua y algo llamado Chia Pods, una mezcla de semillas de chía, leche de coco y fruta envasadas en pequeñas copas como un pudín saludable.
Los investigadores también están prestando más atención a los apegos emocionales que hacemos con la comida, cómo podemos asociarla con diferentes eventos en nuestras vidas o, más ampliamente, con diferentes sentimientos. La Unidad de Investigación de Alimentos de AZTI-Tecnalia en España, por ejemplo, ya ha realizado un estudio sobre cómo se siente la gente con respecto al café. Y, como era de esperar, cada persona encuestada solo tenía cosas positivas que decir sobre beber una taza, ya fuera a primera hora de la mañana o mientras salía con amigos por la tarde o tomaba una taza tranquilamente.
Los encuestados vincularon esa primera taza de café de la mañana con palabras como "actividad", "energía" y "placer", y utilizaron términos como "calma", "dulzura", "felicidad" y "tranquilidad" para describir cómo se sentían acerca de una taza tomada sin prisa. "Cuando se trata de vincular el consumo de café con las emociones", dijo la investigadora principal Maruxa García-Quiroga, "no hemos encontrado ningún vínculo con las sensaciones negativas".
Lo que me lleva de vuelta al Twinkie. La ciencia también participó en su renacimiento. Las personas en el laboratorio jugaron con sus ingredientes y pudieron duplicar su vida útil a 45 días. La versión anterior pasó su fecha de vencimiento después de 26 días. (Tanto por la leyenda urbana que Twinkies vivirá con cucarachas a perpetuidad).
Y, con base en menos de una semana en el negocio, es seguro decir que la gordita barra de pastel y crema todavía tiene un poderoso control sobre mucha gente. Hasta ahora, las ventas de Twinkie son siete veces más altas de lo que solían ser.
El mordisco
Aquí hay otros ejemplos recientes de estudios científicos sobre alimentos y nuestra relación con ellos:
- A menos, por supuesto, que su hábito sea una tina de Ben y Jerry: la sabiduría convencional dice que en momentos de estrés, nos lanzamos a la comida reconfortante alta en calorías. No es así, dice un estudio presentado a la reunión anual del Instituto de Tecnólogos de Alimentos. Con base en un análisis de los estudiantes de UCLA durante los exámenes, los investigadores encontraron que en momentos tan estresantes, las personas recurren a los alimentos que se han convertido en hábitos personales, que podrían ser yogur de frutas y sin grasa, así como las palomitas de maíz con sabor y las galletas de azúcar. .
- Sabía que había una trampa: una gran razón por la que puede ser tan difícil perder peso es la relación inversa diabólica entre azúcares y grasas. Escribiendo en Critical Reviews en Food Science and Nutrition, los investigadores determinaron que existe un claro "efecto de oscilación": las personas con dietas bajas en azúcares probablemente sean más altas en grasas y viceversa.
- Explote las cucharas de plástico: un estudio de la Universidad de Oxford en el Reino Unido descubrió que el tipo de cubiertos que las personas usan puede afectar su sabor. Específicamente, determinaron que las personas sentían que el queso sabía más salado cuando lo comían con un cuchillo y que el yogur sabía más denso y más caro cuando se comía con una cuchara de plástico.
- ¿Pero comerán pimientos picantes mientras corren con unas tijeras ?: Las personas a las que les gusta correr riesgos tienen más probabilidades de preferir su comida picante, según una investigación de la Universidad Penn State. Los científicos observaron que las personas que obtuvieron puntajes altos como tomadores de riesgo en las pruebas de personalidad también continuaron comiendo pimientos picantes durante una comida, incluso a medida que aumentaba la intensidad de la quemadura.
- Debe tener pastelitos: otro estudio, publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, concluye que los carbohidratos refinados, como el jarabe de maíz, pueden provocar antojos de alimentos, a diferencia de lo que experimentan los drogadictos. Los científicos dicen que el aumento rápido y el consiguiente colapso del azúcar en la sangre después de comer carbohidratos altamente procesados en realidad activa los centros de recompensa y adicción en el cerebro.
- Entonces, ¿no es una buena idea comer papas fritas todo el día ?: Comer durante todo el día no significa necesariamente que aumente de peso; lo que comes es lo que importa. Los investigadores han encontrado evidencia para apoyar la noción de que comer varias comidas pequeñas puede ayudarlo a controlar su peso siempre que sea inteligente sobre lo que incluyen. Los científicos también descubrieron que las mujeres tienden a ser más inteligentes al respecto; sus pequeños bocadillos a menudo son frutas, mientras que los hombres comen dulces.
- ¿Y esto es noticia? En otro estudio, los investigadores concluyeron que una cafetería escolar puede ser el peor lugar para comer. Aunque comieron la misma comida, los participantes dieron sus calificaciones más bajas a las comidas que consumieron en una cafetería, incluso más bajas que las que comieron en un laboratorio de investigación.
- No, debe tener donas: y, por último, la comida más "deseable" en los Estados Unidos son las donas de Krispy Kreme. Un estudio realizado por la empresa de investigación de Chicago Technomic encontró que Krispy Kremes encabezó la lista de obsesiones alimentarias que las personas pueden obtener en un solo lugar. Los siguientes fueron el helado Coldstone Creamery y los pretzels de tía Anne.
Bono de video: prueba el Fancy Foods Show con Fox's Heather Childers.
Video bonus bonus: estos alimentos no solo son buenos para tu estado de ánimo, sino que también bailan.
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