¿Quién determinó que el sol era una estrella y más preguntas de nuestros lectores?

¿Quién determinó que el sol era una estrella, como las estrellas en el cielo nocturno?

Mike Curtiss
West Richland, Washington

Ningún astrónomo solo se dio cuenta de esto. Los pensadores prominentes consideraron la posibilidad desde la antigüedad clásica; tenían argumentos retóricos creativos de su lado, pero ninguna prueba. A fines del siglo XIX, sabíamos qué eran las estrellas, y sabíamos las distancias desde la tierra hasta algunas estrellas y hacia el sol; Con esos datos, los astrónomos determinaron que estos cuerpos liberaban energía en cantidades más o menos comparables. Luego, el examen espectroscópico reveló que los elementos químicos en la atmósfera solar eran exactamente como los que se encuentran en las estrellas comunes de color amarillo repartidas por el cielo.

David H. DeVorkin
curador principal, Museo Nacional del Aire y el Espacio

¿Los nórdicos exploraron la costa oeste de México?

Dhani Schimizzi
Rochester, Carolina del Norte

No; Los vikingos nunca llegaron a la costa oeste de América. Probablemente no viajaron mucho más al oeste o al sur que el Golfo de San Lorenzo.

William Fitzhugh
antropólogo, Museo Nacional de Historia Natural

¿Quién inventó el hashtag?

Gary Miller
Davenport, Florida

Al tecnólogo de San Francisco, Chris Messina, se le atribuye ser el primero en usar el signo hash (#) como etiqueta en Twitter ya en 2007. Después de que Twitter lo adoptó formalmente, la etiqueta se convirtió en estándar en otras redes sociales. Este fenómeno muestra cómo las comunidades en línea desarrollan sus propios idiomas, que se propagan y luego evolucionan o se marchitan con el tiempo.

Sebastian Chan
director, medios digitales y emergentes, Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum

¿Cómo puede algo como una araña pequeña e inofensiva o un payaso hacer que su corazón se acelere y sus palmas suden? Y por amor a todas las cosas de la ciencia, ¿cómo puedes hacer que estos temores se detengan? Descubra en este video de un minuto, donde el presentador de Ask Smithsonian, Eric Schulze, profundiza en los oscuros recovecos de nuestras mentes para conocer los hechos detrás de nuestras fobias.

¿Los pumas y los jaguares comparten hábitats en América Central o del Sur y compiten por los mismos recursos? ¿Podrían las dos especies cruzarse?

James DeWitt
Lakewood, Colorado

Estos dos grandes felinos se superponen en muchos lugares, desde la frontera sur de Estados Unidos y México. Y donde se superponen, compiten por los recursos. Los jaguares (el más grande de los dos) tienden a tomar presas más grandes, mientras que los pumas son presas más pequeñas. El cruzamiento de la mayoría de las especies de gatos puede producir híbridos, pero no conozco casos bien documentados que involucren pumas y jaguares.

Kristofer M. Helgen
curador de mamíferos, Museo Nacional de Historia Natural

A menudo se cita a John Adams diciendo que los colonos estaban divididos por la Revolución Americana: un tercio a favor, un tercio en contra y un tercio en la cerca. ¿Es eso correcto?
Tom Hansen
Rolling Meadows, Illinois

En términos generales, sí. Es difícil ser demográficamente preciso sobre estas cosas, pero Adams fue un juez astuto del panorama político. Su evaluación muestra que la Revolución no estaba garantizada de ninguna manera para tener éxito. Los más interesantes son aquellos que estaban en la cerca, esperando ver quién tomó la delantera antes de decidir a qué lado unirse.

David Ward
historiador principal, National Portrait Gallery

Es tu turno de preguntarle al Smithsonian