Todos crecieron con un lugar especial. Tal vez fue un mirador oculto, un estanque de pesca, una ferretería de un pueblo pequeño o la casa del árbol en su patio trasero. A veces olvidamos esos lugares y nos resulta difícil escapar del estrés de hoy.
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Parque Estatal Beartown
Puede que no haya otro lugar en los Apalaches más encantador que Beartown, escondido a solo un par de millas de la ruta 219 de EE. UU. En el condado de Pocahontas. Tan silencioso un susurro puede parecer ruidoso; tan pintoresco que no mucha gente lo sabe. Este pequeño parque estatal tiene un paisaje surrealista. Imagine docenas de abismos profundos, verdes, cubiertos de musgo y helechos rodeados de paredes de arenisca erosionadas por años de viento. Se llama Beartown porque los residentes locales afirman que las numerosas aberturas tipo cueva en las rocas son guaridas de invierno ideales para los osos negros de la zona. Las numerosas grietas profundas y estrechas forman un patrón entrecruzado y aparecen desde arriba como las calles de un pequeño pueblo.
Canicas, Canicas, Canicas
Durante el auge industrial de Virginia Occidental a principios del siglo XX, las comunidades mineras de carbón brotaron a través del estado. La recreación era limitada, por lo que tanto adultos como niños tiraban canicas. Las canicas son coleccionables hoy, y los visitantes del estado pueden elegir entre una variedad de canicas en Tamarack, el centro artesanal del estado en Beckley. A lo largo del río Ohio, en el lado occidental del estado, hay una serie de fábricas de vidrio, incluida la mundialmente famosa Fenton Art Glass. Si bien Fenton no se especializa en canicas, el cercano Marble King en Paden City sí y a menudo usa las piezas sobrantes de Fenton para hacer sus famosas canicas. Se pueden encontrar artesanos de mármol individuales en Pennsboro y otros lugares cercanos.
Una gran vista de los rododendros
A principios del verano, el área de Grandview Park del río nacional New River Gorge en el condado de Raleigh cobra vida con una impresionante exhibición de rododendros. La flor del estado crece naturalmente en los suelos ácidos y húmedos del desfiladero de 1, 000 pies de profundidad cortado por el río New que fluye hacia el norte. Los arbustos extravagantes, que los pioneros llamaron "infiernos" porque sus ramas sinuosas eran muy difíciles de atravesar, bordean las carreteras y laderas de todo el parque. Una curva de herradura inusual del Río Nuevo es visible desde el mirador principal, a unos 400 metros de altura. Los visitantes disfrutan de las vistas de los halcones volando arriba y las vigas de aguas bravas debajo. En el verano, Grandview es el hogar de Theatre West Virginia, que presenta tres dramas al aire libre diferentes durante toda la temporada.
Un parque de atracciones clásico americano
A principios del siglo XX, los desarrolladores de líneas de tranvías construyeron parques de atracciones para aumentar el tráfico en sus líneas de vagones eléctricos. Camden Park en Huntington fue desarrollado por el Camden Interstate Railway, y sobrevive hoy. Desde 1903, el parque ha sido un lugar familiar favorito, con una reputación como una forma divertida de pasar un día. Camden Park es famoso entre los entusiastas de las montañas rusas por sus dos juegos clásicos de madera, The Big Dipper y The Lil 'Dipper. Los entusiastas de American Coaster consideran que las atracciones son "Coaster Classics", un pequeño grupo de posavasos antiguos que han mantenido sus raíces tradicionales de posavasos de madera. Y este año, el carrusel del parque celebra su centenario.
Nada más que el sonido del agua
Sandstone Falls, cerca de Hinton, el condado de Summers, es un lugar para los perezosos días de verano. Pase el tiempo viajando a la ciudad ferroviaria de Hinton, donde Dairy Queen es famosa regionalmente por sus perritos calientes y su área de comedor que se cierne sobre el río New. A solo un corto viaje en auto hacia el sur por la ruta 20, encontrarás la enorme presa Bluestone y el lago Bluestone. Dirígete hacia el sur aproximadamente una milla, deja la ruta 20 y sigue el sinuoso camino a la izquierda. Conduce a las impresionantes Cataratas de Arenisca, las cataratas más grandes del Río Nuevo. Puedes unirte a un guardabosques del Servicio de Parques Nacionales aquí para caminar por la naturaleza o salir solo al paseo marítimo para ver de cerca las rugientes cataratas que parecen estar al alcance de la mano.
La subida de toda una vida
En los Montes Apalaches, pocos miradores son tan famosos o magníficos como Seneca Rocks en el condado de Pendleton. El gigantesco afloramiento de arenisca de Tuscarora sobresale 900 pies sobre el río North Fork. Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército de los Estados Unidos usó las rocas para entrenar tropas para la batalla en Europa. Hoy es una de las zonas de escalada en roca más famosas del este, pero incluso el excursionista casual puede llegar a la cima, gracias a un sendero bien marcado y una plataforma de observación mantenida por el Servicio Forestal de los EE. UU. Las escuelas de escalada del área brindan instrucción y equipo, y a la vista hay una vieja tienda de campo con recuerdos. El Centro de Descubrimiento Seneca Rocks se encuentra en la base de las rocas, ofreciendo exhibiciones interpretativas sobre la historia del área y los usos del Bosque Nacional Monongahela, del cual Seneca Rocks es parte.
No solo la carrera del molino
El parque estatal Babcock, en el condado de Fayette, alberga la que probablemente sea la fotografía más famosa de Virginia Occidental: el antiguo molino a lo largo de Glade Creek. De hecho, el Glade Creek Grist Mill es la pieza central pintoresca de un parque cargado de lugares especiales. Puede comprar bolsas de harina de maíz y harina recién molidas por la energía hidráulica allí mismo. Glade Creek cae sobre los cantos rodados de abajo en su camino hacia el Río Nuevo. Hay truchas frescas para atrapar en sus aguas frías y cientos de aves para observar en sus más de 4, 000 acres de zonas verdes. Las cabañas rústicas, construidas por el Civilian Conservation Corps en la década de 1930, son una excelente manera de disfrutar el parque y sus comodidades naturales.
Tamarack: lo mejor de Virginia Occidental
Tamarack es la primera colección de artesanía, arte y cocina hecha a mano en todo el estado que muestra lo mejor de Virginia Occidental. Desde muebles hasta vidrio o alfarería, desde los apalaches, Tamarack presenta las mejores artesanías de West Virginia, especialidades regionales, presentaciones en vivo, demostraciones de artesanía y teatro. El patio de comidas Taste of West Virginia, administrado por Greenbrier, sirve deliciosas comidas y postres.
