Sagitario A *, un agujero negro supermasivo, vive en el centro de la Vía Láctea, y desde 2011, los astrónomos han estado esperando verlo tragar una nube de gas, un paquete de escombros tres veces más grande que la Tierra. Cuando los astrónomos encontraron por primera vez la nube, ya estaba siendo estirada y aplastada mientras sucumbía al poderoso tirón gravitacional del agujero negro. Desde entonces, dice Nature, un equipo de investigadores encabezado por Stefan Gillensen ha estado rastreando la nube (conocida como G2) mientras vuela 5 millones de millas por hora hacia su posible muerte, una interacción que debería desarrollarse en el próximo mes más o menos.
No puede obtener asientos más cercanos que este a un combate (totalmente desigual) entre un agujero negro supermasivo y su comida.
"Es un poco como el momento antes de un tiro penal en el fútbol", dijo Gillessen a Adam Mann de Wired . De acuerdo con Mann,
La nube de gas que actualmente se dirige al agujero negro central podría continuar en su órbita actual y tirachinas alrededor del agujero negro o podría toparse con el gas y el polvo circundantes, lo que hará que pierda velocidad y comience a deslizarse hacia el agujero negro. El primer escenario podría dar a los científicos una idea de la evolución de las galaxias y comprender mejor la historia del propio agujero negro de nuestra Vía Láctea. En el segundo caso, podrían ver cómo el agujero negro consume una cena considerable.
De cualquier manera, nos espera un espectáculo.
Sin embargo, la pelea completa, dice Ron Cowen para el New York Times, podría tomar algunas rondas. En las próximas semanas, la nube G2 hará su pase más cercano a Sagitario A *. “Pero la mayoría de los fuegos artificiales potenciales están al menos a un año de distancia, tal vez décadas. Ese es el tiempo que puede demorar el material desgarrado desde G2 en espiral hacia adentro a través del disco de alimentación del agujero negro, llegando 100 veces más cerca del agujero de lo que está ahora. En ese lugar, el gas se calienta lo suficiente como para irradiar a alta intensidad antes de ser ingerido ".
