Las obras de arte cuelgan de la pared o se sientan en el estante, por lo que, en general, no pensaría que requerirían mucho en la línea de mantenimiento, aparte de la limpieza ocasional. No tan. Las piezas de arte pueden estar hechas de una amplia variedad de materiales, cada uno con su propio conjunto de problemas potenciales de cuidado y mantenimiento. Pero incluso un trabajo de limpieza bien intencionado puede arruinar un objeto o devaluarlo. Innumerables episodios de Antiques Roadshow dan testimonio de esa catástrofe. El valor de los bronces y las lámparas Tiffany se diezma una vez que un trabajo de pulido excesivamente celoso elimina la calidad de la superficie original del trabajo.
Si bien las prendas vienen con etiquetas que le indican cómo lavar su ropa, las compañías de tecnología ofrecen mesas de ayuda para cuando sus dispositivos no funcionan bien, pero rara vez una obra de arte viene con un manual de instrucciones sobre cómo debe mantenerse. Este tipo de conocimiento pertenece a los profesionales, como los del Centro de Conservación de Lunder, cuyo consejo busqué recientemente.
Una compra reciente de un póster vintage en eBay del musical de verano Judy Garland / Gene Kelly de 1950 llegó a mi buzón con más de su cuota de problemas. Las fotos gastadas utilizadas en la lista de la subasta ocultaron muchas de las manchas, los pliegues severos, y al sacar el póster de su sucio marco de madera, descubrí que empaquetaba parches de cinta en la parte posterior que me hacían sentir un poco incómodo. Si bien sigue siendo el toque de color perfecto para iluminar la pared de la sala de estar, este póster era un cachorro enfermo. Era hora de contactar a Lunder.
Kate Maynor, quien ha sido conservadora en el Museo de Arte Americano desde 1986, me saludó en el laboratorio de papel del Centro de Conservación Lunder. Cuando puse mi póster en una mesa para examinarlo, Maynor comenzó explicando la naturaleza de la bestia.
"El papel", dijo, "es muy abierto y poroso. Hace que los trabajos en papel sean muy vulnerables a los agentes de deterioro ”. Comenzó examinando la parte posterior del póster e inmediatamente señaló los parches de cinta de embalaje. Resulta que eran mucho peores que un simple trabajo de reparación poco elegante. Maynor explicó que los adhesivos pueden causar una cantidad alarmante de deterioro porque el adhesivo puede migrar hacia el papel, haciendo que se manche o se vuelva transparente. El otro problema era la suciedad superficial, y el póster tenía mucho de eso, que también puede migrar y afectar la calidad estética en el reverso de la obra de arte.
Dando la vuelta al póster, Maynor trajo una lámpara halógena e iluminó el póster desde un lado. Si bien no es una opción de iluminación para fines de visualización estándar, reveló lágrimas y daños en peces plateados que nunca noté al examinar la pieza en casa. Luego señaló las manchas de ácido marrón causadas por un mal trabajo en el encuadre, explicando que, antes del advenimiento de materiales sin ácido y de grado de archivo, los redactores usarían lo que estuviera a mano para preparar una obra de arte para la presentación. Incluso había visto casos en los que las tejas de madera para techos se usaban para respaldar piezas de papel y, con el tiempo, impartían manchas de ácido con dibujos de grano de madera en una obra de arte.
Ahora que había visto el cartel, las verrugas y todo, era hora de prepararme para el diagnóstico de Maynor. "Lo que trato de hacer para discutir esto es determinar cuáles de estas condiciones están contribuyendo al deterioro de la obra de arte y qué condiciones son estables", dijo. “Y tenemos que sopesar el efecto de esos problemas de condición. Algunos tipos de manchas desfigurantes pueden no ser tan importantes en una pieza de archivo en comparación con una obra de arte donde la estética es importante. Tenemos que tener en cuenta las características originales: es brillante, mate, etc. Todas esas características deben tenerse en cuenta y mantenerse durante el tratamiento ".
Afortunadamente, es poco probable que la condición del cartel empeore, me aseguró. La cinta debe retirarse más temprano que tarde y la pieza debe limpiarse en la superficie. Cuando vuelvo a enmarcar, debo asegurarme de usar un tablero mate, para que el papel pueda respirar, y considerar hacer que un enmarcador profesional haga el trabajo ya que las cintas generalmente se usan para pegar una obra de arte en el tablero mate en un trabajo de marco de bricolaje . Antes de irse, escribió una lista de conservadores en el área con la que podía contactar, y pude salir del museo con un plan de juego para asegurarme de que Judy y Gene puedan embellecer mis paredes en los años venideros.
