El 16 de julio de 1945 fue un día que cambió el mundo para siempre. A las 5:29 am, hora de la Guerra de las Montañas, pocos minutos antes del amanecer, el cielo nocturno sobre el centro de Nuevo México se iluminó con una brillante bola de fuego de luz blanca mientras el ejército de los Estados Unidos probaba la primera bomba atómica del mundo. Llamado Trinity Site y ubicado en los terrenos de White Sands Missile Range, a unas 70 millas al oeste de Alamogordo, el sitio generalmente está fuera del alcance de los civiles, pero el 7 de octubre, los visitantes pueden experimentarlo de primera mano durante su jornada de puertas abiertas bianual.
Celebrada el primer sábado de cada abril y octubre, la jornada de puertas abiertas es la única oportunidad que tiene el público para acceder al alcance de misiles, que normalmente sirve como un sitio activo para que el Ejército de EE. UU. Pruebe nuevas armas. Durante la jornada de puertas abiertas, los visitantes pueden ver la zona cero, donde la bomba A a base de plutonio fue detonada hace más de 70 años como parte del Proyecto Manhattan. La jornada de puertas abiertas también incluye una visita a McDonald Ranch House, una casa de adobe de 1913 construida por Frank Schmidt, un inmigrante alemán, y donde se ensambló el núcleo de plutonio del dispositivo.
Hoy, un monolito marca la zona cero junto con lo que queda de la base de una torre de 100 pies que el personal militar usó durante la detonación. También a la vista: fotos tomadas durante la explosión, y la carcasa de la bomba sobrante de "Fat Man".
Foto de la primera explosión atómica del mundo en el sitio Trinity en Nuevo México. (Rango de misiles White Sands) 
La primera bomba atómica sentada encima de su torre en Trinity Site. La bomba tenía un núcleo de plutonio que se comprimiría con explosivos convencionales para lograr una masa crítica. (Rango de misiles White Sands) 
Los trabajadores descargan el núcleo del dispositivo en McDonald Ranch House, a unas tres millas del sitio Trinity. El núcleo de la bomba se ensamblaría en una habitación limpia en la casa del rancho, que todavía está en pie hoy y es parte de la casa abierta. (Rango de misiles White Sands) 
Un conjunto de fotos que muestran cómo la explosión se expandió con el tiempo. (Rango de misiles White Sands) 
Una foto aérea del Sitio Trinity después de la primera prueba de bomba atómica. El desierto quedó chamuscado y cubierto con una especie de vidrio verde llamado Trinitita. Pequeños pedazos de Trinitite todavía se pueden encontrar en el sitio. (Rango de misiles White Sands) 
Una foto de la explosión de la primera bomba atómica en Trinity Site. Todas las fotos oficiales fueron tomadas en blanco y negro, la única foto en color que existe fue tomada por un soldado en el campamento base con su cámara personal. (Rango de misiles White Sands) "La mayor parte de la torre se vaporizó durante la explosión", le dice a Smithsonian.com Drew Hamilton, especialista en información pública y relaciones comunitarias de White Sands Missile Range. “Desde la explosión, gran parte del área circundante ha vuelto más o menos a la forma en que sería naturalmente. No hay arbustos que crecen alrededor de la zona cero, pero es porque lo cortamos regularmente. Si no lo hiciéramos, se vería como el resto del paisaje ".
Los visitantes también pueden encontrar trozos de trinitita del tamaño de una miga, un subproducto similar a una roca que queda de la explosión conocida por su textura vidriosa y su tonalidad verde intenso. (Dado que White Sands es un monumento nacional, sin embargo, los visitantes tienen prohibido eliminar cualquier cosa del sitio).
Los visitantes se reúnen frente a Schmidt / McDonald Ranch House y cerca del antiguo pozo para escuchar al especialista retirado de asuntos públicos de WSMR Jim Eckles hablar sobre la historia del sitio. (Adriana Salas de Santiago) 
Los científicos utilizaron este rancho para ensamblar la primera bomba atómica del mundo que fue detonada en un área remota del centro sur de Nuevo México. (SWInsider / iStock) 
Este monumento en forma de obelisco en White Sands Missile Range conmemora la detonación de la primera bomba atómica del mundo en un área remota del centro sur de Nuevo México. (SWInsider / iStock) 
Punto de referencia de la bomba atómica del sitio Trinity (Pgiam / iStock) 
Se erigen letreros de información en lo que ahora es White Sands Missile Range, donde se probó la primera bomba atómica del mundo en un área remota del centro sur de Nuevo México. (SWInsider / iStock) 
Se encuentran exhibiciones informativas en el sitio donde se detonó la primera bomba atómica del mundo en un área remota del centro sur de Nuevo México. (SWInsider / iStock) 
Esta exhibición muestra un dispositivo de contención conocido como Jumbo en White Sands Missile Range, donde explotó la primera bomba atómica del mundo en un área remota del centro sur de Nuevo México. (SWInsider / iStock) 
Un obelisco de roca de lava se encuentra en la zona cero en el Sitio Trinity. El Trinity Site es donde se probó el primer dispositivo nuclear el 16 de julio de 1945. (Wikimedia Commons) 
Una pieza de Trinitita, una materia similar al vidrio que se desarrolló a partir de la arena del desierto por la explosión de la primera bomba atómica. (Wikimedia Commons) Y aunque el Sitio Trinity se ha limpiado desde la detonación de la bomba atómica, sus niveles de radiación permanecen por encima de los niveles de fondo naturales. Para poner esto en perspectiva, Hamilton da el siguiente ejemplo:
"La radiación está en todas partes, es un fenómeno natural", dice. “Pero es un poco más alto [en Trinity Site en comparación con] el territorio circundante. Durante una visita de una hora, estará expuesto a aproximadamente medio milirem de radiación. En comparación, durante un vuelo a bordo de un avión comercial desde la ciudad de Nueva York a Los Ángeles, estará expuesto a 2 milirems. Obtendrá la misma exposición del sitio Trinity que lo haría si comiera ocho plátanos que, debido a su contenido de potasio, son naturalmente radiactivos ".
La jornada de puertas abiertas del Trinity Site de este año tendrá lugar de 8 am a 2 pm el 7 de octubre. La entrada es gratuita y no se requieren reservaciones. Se admiten mascotas y deben ser atados. Para llegar a Trinity Site, tome la salida 139 de la Interestatal 25 a State Highway 380 y conduzca al este 12 millas hasta Stallion Gate. Asegúrese de traer una identificación válida para mostrar en los puntos de control de seguridad. Los conductores deben estar preparados para proporcionar prueba de seguro.
