En el reino animal, la gente tiende a pensar en el guepardo como la criatura más rápida. Pero, cuando la velocidad se mide en relación con el tamaño del cuerpo, hay varias criaturas más rápidas, todas ellas artrópodos. Y ahora ha surgido un nuevo ganador. Un ácaro del sur de California acaba de dejar en el polvo a los anteriores poseedores del récord mundial de animales.
Los investigadores registraron Paratarsotomus macropalpis, un pequeño artrópodo del tamaño de una semilla de sésamo, que cubre distancias de hasta 322 veces la longitud de su cuerpo por segundo, informa el Christian Sciene Monitor . Ajustado en relación con el ácaro y los tamaños de sus competidores, es mucho más rápido que el poseedor del récord anterior, el escarabajo tigre australiano, que puede correr hasta 122 longitudes de cuerpo por segundo.
Si el ácaro mantendrá el récord por mucho tiempo podría reducirse al azar o a la física y la biología. Podría ser que existan criaturas más rápidas y simplemente no hayan sido estudiadas con suficiente detalle para que se registre su velocidad. Por otro lado, los investigadores piensan que debe haber algún límite absoluto en la velocidad que puede alcanzar un organismo, incluso el más rápido del planeta. Pero cuál es ese límite superior, dice el Christian Science Monitor, los físicos aún no lo saben.
En cuanto a los humanos, nuestro corredor más rápido, Usain Bolt, registra solo seis longitudes de cuerpo por segundo, o aproximadamente 28 millas por hora. Si corriera tan rápido como el ácaro, señala Discovery News, estaría corriendo a 1.300 millas por hora. Claramente, no estaremos empujando los límites superiores de la física en el corto plazo.
