Lo siento, amantes del bebé. La última investigación sobre la pregunta “¿Los bebés tienen una brújula moral innata?” Indica que no, no la tienen. Más bien, como un cachorro o un chimpancé joven, a los bebés les gusta ver cómo los objetos brillantes rebotan hacia arriba y hacia abajo. Bien y mal, bien y mal, no parecen entrar en la imagen.
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Esta nueva investigación de la Universidad de Otago de Nueva Zelanda responde a un estudio histórico publicado en 2007 que afirma el hallazgo opuesto: que los bebés, de hecho, nacen con un sentido innato de moralidad. De un artículo de opinión del New York Times, uno de los autores del estudio original, el psicólogo de Yale Paul Bloom, escribe:
Un padre comprensivo puede ver la chispa de la conciencia en los grandes ojos de un bebé y aceptar con entusiasmo la afirmación popular de que los bebés son maravillosos aprendices, pero es difícil evitar la impresión de que comienzan a ser tan ignorantes como las hogazas de pan.
Es cierto que soy parcial, pero creo que uno de los grandes descubrimientos en la psicología moderna es que esta visión de los bebés está equivocada.
Los nuevos autores del estudio no fueron tan sesgados. Notaron una falla en el trabajo original de Bloom y sus colegas, que decidieron explorar.
En el estudio original, Bloom y sus coautores presentaron a los bebés de 6 y 10 meses dos escenarios en los que un juguete de madera intentaba subir una colina. En el primer escenario, otro juguete intentó ayudar al escalador a subir. En el segundo, el juguete auxiliar se volvió malicioso y en su lugar empujó al escalador colina abajo. Después de ver las interacciones, les presentaron a los bebés la opción de recoger el juguete de ayuda o el juguete de obstáculo. La mayoría eligió al ayudante, que Bloom y sus colegas interpretaron como indicativo de la preferencia de los bebés por la moral.
Sin embargo, los investigadores escépticos en este nuevo estudio notaron que había otras diferencias obvias además de las interacciones sociales. El juguete obstaculizador chocó con el escalador, por ejemplo, mientras que el juguete auxiliar realizó una divertida acción de rebote para subir a su amigo colina arriba.
Para ver si a los bebés realmente les gustan los objetos hinchables, los investigadores de Nueva Zelanda cambiaron el juego, asociando el juguete obstaculizador con rebotar en lugar de chocar. Si los bebés son tan morales, razonaron, los pequeños deberían ver más allá del rebote y aún elegir al ayudante. No tan. Los bebés fueron por el portero sin importar las percepciones del mundo adulto de lo correcto o incorrecto.
Algunos pueden estar decepcionados por este descubrimiento, pero hay una forma de evitarlo: criba genéticamente e ingenia a tus hijos para que sean morales, como sugirió este profesor de Oxford a The Telegraph . Es solo "crianza responsable", dice.
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