A primera vista, el campus * para el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, un laboratorio que determina los estándares exactos de medición, como cuánto pesa una libra, y celebra una reunión anual llamada Conferencia Nacional sobre Pesos y Medidas, puede no parecer Ser un hogar natural para el drama o el crimen. Pero un evento reciente en los terrenos del NIST en Gaithersburg, Maryland, podría cambiar todo eso: Juan David Romero de Science escribe que un laboratorio del NIST se ha relacionado con una explosión que se cree que fue causada por la producción de metanfetamina.
El sábado por la noche, escribe Romero, un edificio de "proyectos especiales" que anteriormente se había utilizado para la investigación de combustión explotó, hirió a un guardia de seguridad y provocó una investigación. La explosión está relacionada con la fabricación de drogas, aunque las autoridades no confirmaron exactamente qué materiales se encontraron en el sitio o si se estaban almacenando en la propiedad.
En respuesta, escribe el Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes, el presidente Lamar Smith de Texas está solicitando información adicional y una investigación completa de por qué y cómo "una actividad tan peligrosa e ilícita no se detectó en un centro de investigación federal". Romero señala que La investigación de la policía tanto en el laboratorio como en el guardia de seguridad, que renunció después del incidente, aún continúa.
Las investigaciones oficiales sobre si, cómo y por qué se estaba fabricando metanfetamina en una instalación del NIST no son la única vez que la organización aparentemente seria ha sido objeto de controversia. En 2014, la agencia admitió que dependía demasiado de la Administración de Seguridad Nacional para los estándares de criptografía, un movimiento que permitió a la NSA insertar puertas traseras inseguras en un generador común de números aleatorios.
* Una versión anterior de este artículo declaró que la explosión ocurrió en el edificio de administración del NIST. En cambio, ocurrió en un edificio de laboratorio. Lamentamos el error.
