La menorá es uno de los símbolos judíos más prominentes, y también ha jugado un papel importante en la liturgia cristiana. Este objeto religioso duradero tiende a tomar la forma de un candelabro curvo con un total de siete ramas, seis de ellas que se extienden desde un pilar central. Pero en una nueva exposición en Roma, los visitantes pueden disfrutar del resplandor de una menorá como cualquier otra.
Como informa Vanessa Friedman para el New York Times, el solitario joyero Joel Arthur Rosenthal ha regalado al Museo Judío de Roma una menorá con forma de almendro en flor, con ramas incrustadas de piedras preciosas. La pieza brillante se exhibe actualmente con otros 130 objetos en una exposición titulada Menorah: Worship, History, Legend, un proyecto conjunto entre el Museo Judío y los Museos Vaticanos.
La exposición rastrea "la increíble y problemática historia de la Menorah que se remonta a varios miles de años", según un comunicado de prensa del Vaticano. El proyecto conjunto está siendo aclamado como un importante paso adelante para dos grupos religiosos que han compartido una historia tumultuosa.
Un punto de disputa entre judíos y católicos ha sido, de hecho, el destino de una menorá de oro macizo que fue saqueada del templo de Jerusalén. Como explica Elisabetta Povoledo en otra pieza para el New York Times, los soldados romanos huyeron con la reliquia cuando destruyeron el templo en el año 70 DC. Algunos estudiosos sostienen que la menorá permaneció en Roma hasta que los vándalos saquearon la ciudad en 455, pero se desconoce su paradero después de ese punto.
Si bien Rosenthal generalmente evita los grandes gestos públicos (su sitio web lo describe como "esquivo") cuando escuchó que el Vaticano y el Museo Judío habían decidido colaborar en una nueva exhibición como muestra de unidad, quiso ayudar. "He hecho todo lo posible para protegerme de lo que está sucediendo en el mundo", le dice a Friedman. "Pero tenía confianza por lo que [la exhibición] es y hacia dónde iba".
Aunque se sabe que el artista pasó hasta seis años trabajando en una sola pieza, creó su menorá en solo cinco semanas. El producto final está hecho de bronce y aluminio, y salpicado de "flores de esmalte rosa multitudinarias y un brote central que brilla con una mezcla de pavé de diamantes blancos y dorados, zafiros azules y violetas, y rubíes rosados, un pétalo iluminado con piedras como una llama. ", Escribe Friedman.
Rosenthal, que es judío, le dice a Friedman que decidió modelar la pieza después de las ramas de un almendro porque cuando estaba conceptualizando el proyecto, todo lo que podía pensar eran las galletas de almendras de su abuela. La menorá refleja otros recuerdos de su infancia, con, por supuesto, un poco más de brillo.
