"Wingspan", un nuevo y ecléctico juego de mesa que transforma a los jugadores en entusiastas de las aves que trabajan para atraer visitantes a las reservas naturales de la competencia, cuenta con un nivel de rigor científico que normalmente no se ve en el mundo de los juegos.
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Como Siobhan Roberts informa para The New York Times, la creadora Elizabeth Hargrave, una autoproclamada "geek de hoja de cálculo" y ávida observadora de aves, creó "Wingspan" con precisión matemática: basándose en datos del proyecto de ciencia ciudadana eBird del Cornell Lab of Ornithology y All Sobre el portal Birds, así como la guía en línea de Audubon para las aves de América del Norte, Hargrave hizo una hoja de cálculo masiva que detalla información como el hábitat, la envergadura, el estado de la lista roja y la dieta. En un momento, el documento alcanzó un tamaño asombroso de 596 filas en casi 100 columnas.
Para convertir este tesoro de factoids en una experiencia de juego jugable, Hargrave colaboró con Stonemaier Games. Jamey Stegmaier, cofundador y presidente de la compañía de publicación de juegos, le dice a Shaymus McLaughlin de la revista Audubon que estaba instantáneamente intrigado por la descripción de Hargrave de "Wingspan", explicando: "Hay algo sobre las aves que captura instantáneamente el deseo humano de coleccionar, ordenar, y admirar ".
Sobre la base del estándar de integridad científica establecido por la investigación de Hargrave, Stegmaier reclutó a los artistas Natalia Rojas y Ana María Martínez Jaramillo para crear ilustraciones realistas de las criaturas aviarias en el corazón del juego. Cada conjunto de juegos cuenta con 170 cartas únicas de pájaros repletas de estadísticas vitales, notas específicas del juego, como valores de puntos y poderes especiales, y llamativas representaciones en lápiz de colores de la especie en cuestión.
Dado que Estados Unidos y Canadá albergan alrededor de 760 especies de aves, Hargrave tuvo que ser selectivo al elegir las aves para incluir en el juego. Como señala en una entrevista con el Journal of Geek Studies, algunas especies, por ejemplo, la espátula rosada, un pájaro rosado y blanco nativo de Florida, Texas y Louisiana, hicieron el corte debido a su afinidad personal por ellas. En general, dice Hargrave, ella trabajó para incorporar un "conjunto diverso" de aves de América del Norte mientras aún presentaba muchas especies comúnmente conocidas. (Roberts de The Times agrega que los paquetes de expansión que detallan las aves que se encuentran en todos los continentes están actualmente en proceso).
El juego transforma a los jugadores en entusiastas de las aves que trabajan para atraer visitantes a las reservas naturales de la competencia (Kim Euker) En el lenguaje de los juegos de mesa, "Wingspan" es lo que se conoce como un juego de construcción de motores. Como escribe McLaughlin de Audubon, la competencia de aproximadamente una hora de duración encuentra a los jugadores intentando crear un "sistema cada vez más efectivo para generar puntos". El ganador, como habrás adivinado, es la persona con más puntos al final del juego. .
Para jugar "Wingspan", hasta cinco jugadores se ponen en la piel de ornitólogos, observadores de aves y coleccionistas. Al equilibrar tarjetas de aves, fichas de comida y piezas de huevos en miniatura multicolores, los competidores construyen redes de aves al adquirir y desplegar recursos relacionados con una tarjeta de especie específica. Tome la espátula rosada, por ejemplo: como observa Roberts, la especie tiene un valor de seis puntos. Situada en su hábitat de humedal nativo (en lugar de pastizales o bosques), la espátula puede poner dos huevos generadores de puntos. Sin embargo, establecerse tiene un costo, ya que los jugadores se ven obligados a cubrir los requisitos alimentarios de un invertebrado, una semilla y un pez. Un poder especial conferido por la carta es la posibilidad de mantener una de las dos cartas de bonificación extra extraídas del mazo.
Las matemáticas y la ciencia son la base de "Wingspan". Según McLaughlin, la estrategia y la puntuación del juego se derivan de información del mundo real: los pichones, por ejemplo, ganan puntos de jugadores al agregar huevos a los nidos de otras aves, un comportamiento comúnmente exhibido por la especie en la naturaleza. Los aguiluchos del norte y los búhos con barrotes, por otro lado, aumentan los puntajes de los jugadores aprovechando aves más pequeñas.
Además de proporcionar a los jugadores una sutil lección de ciencias, el juego funciona con números. Los jugadores deben equilibrar el costo de obtener comida con los puntos otorgados por los poderes especiales de un pájaro, o tal vez medir la probabilidad de aterrizar en alimentos específicos al tirar los dados. "Hay una gran cantidad de matemáticas debajo del capó", le dice el probador de "Envergadura" Franklin Kenter a Roberts. "Pero no necesitas saber las matemáticas para jugar".
Se podría pensar que un juego de mesa para entusiastas de las aves tendría un atractivo limitado, pero como informa Roberts, "Wingspan" se encuentra actualmente en su tercera edición impresa, con un total de 30, 000 juegos en inglés y 14, 000 ediciones en idiomas extranjeros en proceso.
"Espero que sea un juego que puedas jugar principalmente como un juego, sin sentir que se supone que estás aprendiendo algo", concluye Hargrave a Journal of Geek Studies . “... Muchos juegos educativos me parecen muy predicadores, y esa no es mi intención. Pero espero que a medida que los jugadores interactúen con los pájaros en el juego, parte de la información del mundo real que hay allí les resulte interesante ”.
