En 2004, con $ 16, 500 en mano después de optar por un viaje a Italia y vender una rara colección de álbumes, las hermanas Kate y Laura Mulleavy comenzaron a crear una línea de ropa de vanguardia. Los recientes graduados de Berkeley —Kate se especializó en historia del arte y Laura, en literatura inglesa— no tenían capacitación formal en moda, solo las habilidades de costura que aprendieron de su madre y el gusto que adquirieron de las revistas satinadas. Y, sin embargo, en solo seis meses, trabajando en la mesa de la cocina de la casa de sus padres en Pasadena, California, produjeron un puñado de vestidos y abrigos que los llevaron a la portada de Women's Wear Daily, una autoridad en la industria. Muy pronto, adornaban las páginas de Vogue .
Kate, ahora de 30 años, y Laura, de 29, se han convertido en dos de los diseñadores estadounidenses más comentados. Keira Knightley, Natalie Portman, Reese Witherspoon y Michelle Obama han usado vestidos con la etiqueta de Mulleavy, llamada Rodarte, por el apellido de soltera de su madre. Para coronar una serie de impresionantes premios, el Consejo de Diseñadores de Moda de América nombró a Rodarte la Diseñadora de Ropa de Mujer 2009 del Año. Y su historia de pobreza a riqueza se describió recientemente en el New Yorker .
El talento del Mulleavy tampoco ha sido ignorado por el Museo Nacional de Diseño Cooper-Hewitt del Smithsonian. El año pasado, el museo seleccionó a Rodarte como finalista en la categoría de diseño de moda de sus Premios Nacionales de Diseño. Y ahora, justo a tiempo para la Semana de la Moda de la Ciudad de Nueva York (11-18 de febrero), la etiqueta es objeto de una instalación en la serie "Quicktake" del museo, destinada a presentar al público un diseño de vanguardia. "Quicktake: Rodarte", abierta hasta el 14 de marzo, presenta una variedad de prendas oscuras, impetuosas y casi góticas de Rodarte.
"Al principio, creo que algunos editores importantes se sorprendieron de que estas dos hermanas improbables de Pasadena pudieran salir de la nada con ropa tan hermosa, realizada con una visión enfocada. Luego, en algún momento alrededor de su show de otoño de 2008, comenzaron a hacer cosas que nosotros ' nunca antes visto, complejo con un nivel tan alto de sofisticación, intrépido y totalmente en sus propios términos. No hay diseñadores en Estados Unidos trabajando de esta manera ", dice Gregory Krum, director de ventas minoristas de Cooper-Hewitt, quien está curando la instalación. junto con Susan Brown, curadora asistente en el departamento de textiles. "Algunos diseñadores trabajan toda la vida para llegar al nivel que han alcanzado en solo cinco años. Creo que su trabajo eleva el techo incluso para los diseñadores establecidos, sin mencionar los prometedores".
