La Segunda Guerra Mundial puede haber sido la guerra más sangrienta, pero también podría considerarse la más extraña: un conflicto lleno de planes frustrados para hacer todo, desde secuestrar al papa y encerrarlo en un castillo para atar bombas en miniatura a los murciélagos y arrojarlos sobre ellos. Ciudades japonesas Agregue uno a la "extraña pero verdadera lista": como Richard Dunley escribe en el blog para los Archivos Nacionales de Gran Bretaña, los nazis planearon bombardear Gran Bretaña con nubes de billetes falsos.
Por supuesto, la idea no tenía la intención de "hacer llover" para los ciudadanos ingleses; más bien, escribe Dunley, fue diseñada para desestabilizar la economía británica. Pero la trama se descubrió cuando Alfred Naujocks, un oficial de inteligencia alemán, fue capturado e interrogado en 1944, escribe Dunley. Naujocks ya era infame antes de su captura: cinco años antes, había organizado y llevado a cabo el llamado incidente de Gleiwitz, apoderándose de una estación de radio polaca y transmitiendo un discurso antialemán. Junto con otros eventos supuestamente antialemanes organizados por los propios alemanes, el incidente dio a Alemania una excusa para invadir Polonia y se puso en marcha la Segunda Guerra Mundial.
Nanjucks dijo a sus interrogadores que estaba a cargo de encabezar una campaña llamada Operación Bernhard diseñada para socavar la economía británica. Naujocks y otros nazis utilizaron a 140 prisioneros judíos en el campo de concentración de Sachsenhausen, a quienes entrenaron para falsificar billetes de banco británicos. Incluso se contrataron con una fábrica especial para proporcionar el papel adecuado para los billetes británicos. Pero el historiador de la CIA Kevin Ruffner escribe que la escasez en tiempos de guerra significaba que solo alrededor del 10 por ciento de los 134 millones de libras británicas producidas por los falsificadores era lo suficientemente bueno como para circular.
Esta nota británica falsificada fue hecha por prisioneros en el campo de concentración de Sachsenhausen en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. (Wikimedia Commons) "Las instrucciones vinieron del propio Hitler, que quería arrojar grandes cantidades de billetes falsos de aviones alemanes", escribe Dunley. Al parecer, Hitler esperaba que el plan inflara peligrosamente la economía británica en tiempos de guerra y debilitara a Gran Bretaña, convirtiéndolo en un objetivo más fácil para una invasión alemana. Los nazis también planearon falsificar dólares estadounidenses con la esperanza de hacer lo mismo a través del Atlántico hacia los Estados Unidos.
Por supuesto, esa trama nunca se hizo real. Aunque Alemania utilizó parte del dinero falsificado para importar suministros, Naujocks y su equipo tuvieron que trasladar su centro secreto de falsificación de un campamento a otro durante el resto de la guerra. Finalmente, al final de la guerra, los nazis desesperados quemaron grandes cantidades de "moneda" británica y tiraron parte de ella en un remoto lago austríaco. Años más tarde, parte del dinero se encontró en el fondo del lago Toplitz y fue incinerado por las autoridades británicas.
El dinero falsificado puede no haber hecho su trabajo, pero Inglaterra no se arriesgó. Después de la guerra, el Banco de Inglaterra retiró todos los billetes con un valor de más de cinco libras tan pronto como diseñó e imprimió un nuevo papel moneda. Para un esquema que no funcionó, la Operación Bernhard seguramente afectó a muchas personas, y pasará a la historia como una de las tramas secretas más exageradas de la guerra.
