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El programa oficial para la procesión de 1913. Cortesía de National Woman's Party Collection, Sewall-Belmont House and Museum, Washington, DC
El 1 de agosto de 1920, el New York Tribune publicó una carta al editor titulada "El caso contra el sufragio". Era de la Asociación Nacional Opuesta al Sufragio de la Mujer y afirmó que el apoyo al movimiento sufragista fue sobreestimado significativamente. Desafortunadamente para la asociación, solo dos meses antes, el Senado había aprobado la enmienda 19, prohibiendo a los estados restringir los derechos de voto basados en el sexo de un individuo, y varios estados estaban en camino de ratificarla. Para el 18 de agosto de 1920, Tennessee se había convertido en el estado número 36 en ratificar la enmienda, cumpliendo el requisito de promulgarla a nivel nacional.
Aún así, otros 12 estados aún no habían ratificado el cambio (Alaska y Hawái no eran parte del país en ese momento). Algunos, como Connecticut, llegaron rezagados en el próximo mes, pero otros, como Mississippi, que aprobó la enmienda el 22 de marzo de 1984, esperaron décadas.
Postal de la marcha. Cortesía del Museo de Historia Americana.
Un paso crítico para lograr la ratificación de la enmienda 19, según la curadora Lisa Kathleen Graddy, fue el Desfile del Sufragio de Mujeres del 3 de marzo de 1913. La procesión fue "el primer desfile de derechos civiles que utilizó la capital de la nación como telón de fondo, subrayando la importancia nacional de su causa y la identidad de las mujeres como ciudadanas estadounidenses". El desfile, que se celebró casi medio siglo después de la Convención de Seneca Falls en 1848, fue organizado por Alice Paul de la Asociación Nacional Americana del Sufragio de Mujeres y celebrado el día antes de la toma de posesión del presidente Wilson como un medio para aplicar presión adicional.
En honor al centésimo aniversario de la procesión histórica, una nueva exhibición en el Museo de Historia de los Estados Unidos destaca un evento que demostraría ser una lucha por la igualdad mucho más larga y continua.
Enviando un mensaje claro. Cortesía del Museo de Historia Americana.
"La idea del desfile", dice Graddy, "es mostrar las contribuciones de las mujeres y la disposición de las mujeres para ser votantes". Organizadas por el estado, así como por la profesión, las mujeres que marcharon en el desfile se representaron a sí mismas como bibliotecarias y escritoras., amas de casa, trabajadores sociales, actrices, granjeros y todo lo demás. Todo esto, dice Graddy, ayudó a demostrar que "ya tienen este lugar enorme y vital en Estados Unidos".
Echa un vistazo a Document Deep Dive de Megan Gambino para obtener más información sobre los participantes del desfile.
Aún así, algunos no fueron persuadidos. Un crítico dijo que el tema principal que preocupaba a las mujeres era la Prohibición y dado que eso se resolvería a tiempo, no había otra razón por la cual las mujeres tendrían que votar, entonces, ¿por qué molestarse?
Muchos se sintieron frustrados a raíz del desfile por respuestas como esta. "Pensaron que tendría un efecto más inmediato", dice Graddy. No obstante, el desfile ahora se ve como un paso crítico en el proceso. "El desfile revitalizó el movimiento para la enmienda", y mostró que "las mujeres podían salir a esta calle y pedir algo, que podrían estar en público exigiendo este derecho". Graddy dice que sin ella, la pelea probablemente habría tenido éxito. dejado a los estados para ratificar por su cuenta.
La vitrina de 30 pies de largo en el American History Museum captura la energía del desfile con postales, pancartas e incluso capas usadas por algunos de los manifestantes.
