Resulta que no solo los bancos suizos están llenos de oro. Como informa Cindy Roberts de Bloomberg, los científicos han calculado que alrededor de $ 1.8 millones del metal brillante pasan a través de las aguas residuales del país cada año.
Investigadores del Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuáticas tomaron muestras en 64 plantas de tratamiento de aguas residuales en todo el país alpino. Sus hallazgos, publicados en la revista Environmental Science and Technology, revelan que aproximadamente $ 1.8 millones en valiosos metales terminan en las aguas residuales del país anualmente.
Los metales traza parecen ser los valiosos restos de las industrias de relojería y refinación de oro de Suiza, según Alanna Petroff de CNN. De hecho, aproximadamente el 70 por ciento del oro del mundo se abre paso a través de las refinerías suizas cada año, como señala Roberts de Bloomberg. El agua utilizada en estas operaciones parece llevar pequeñas manchas de oro a los desagües.
El oro no es el único metal precioso en el agua, escribe Sarah Laskow para Atlas Obscura . Los científicos también descubrieron que cantidades sustanciales de metales de tierras raras y plata (unas 6.613 libras de ese material) terminan en las alcantarillas suizas de la producción de equipos tecnológicos y médicos.
Sin embargo, la gente no debería comenzar a asaltar las alcantarillas suizas con planes de hacerse rico. El informe del instituto señala que tratar de recuperar esos metales preciosos "apenas vale la pena en la actualidad, ya sea financieramente o en términos de las cantidades que podrían extraerse". Sin embargo, ese no es necesariamente el caso en todas las regiones del país, informa The Local. La preponderancia de las refinerías de oro en lugares como el cantón de Ticino, podría hacer que la excavación valga la pena.
Este no es el primer estudio de este tipo de "elementos descargados en efluentes o eliminados en lodos de depuradora", escribe Camila Domonoske de NPR. Los científicos del Servicio Geológico de EE. UU. Que realizaron un estudio de 2015 sobre el lodo de alcantarillado estadounidense producido por una comunidad de 1 millón de personas encontraron aproximadamente $ 13 millones en metal en sus desechos.
