Foto: Fotografía llamativa por Bo Insagna
La "teoría de la ventana rota" ha tenido su día. Esta teoría criminológica, que argumenta que mantener los entornos urbanos limpios y ordenados disuade a los posibles delincuentes, apareció por primera vez en ciencias sociales en 1969, con un famoso experimento que detalla el destino de dos autos diferentes que quedaron en la calle en el Bronx y en Palo Alto con las capuchas abiertas y las placas quitadas. (Spoiler: el auto en Palo Alto tuvo mejores resultados, hasta que el investigador rompió su ventana, después de lo cual fue rápidamente despojado). La teoría ganó popularidad a través de los años 80, cuando The Atlantic lo cubrió por primera vez, y los años 90, cuando Nueva York City lo usó para diseñar una estrategia policial, antes de que, en 2000, ayudara al periodista Malcolm Gladwell a hacer su carrera en The Tipping Point . El libro le valió al autor un enorme adelanto de $ 1 millón e introdujo la teoría a un público mucho más amplio: muchos lectores recuerdan más vívidamente la sección de la ventana rota del best-seller de Gladwell.
Sin embargo, resulta que la teoría de la ventana rota no se aplica realmente bien a la realidad. Una nueva investigación muestra que la disminución histórica de las tasas de criminalidad de la ciudad de Nueva York durante la década de 1990 no se puede atribuir a CompState, el enfoque dinámico del crimen del departamento de policía de Nueva York, introducido en 1994, que incluía llevar a cabo operaciones de acuerdo con la teoría de la ventana rota. La disminución del crimen no tiene nada que ver con una mejor aplicación de los delitos menores, informa la investigación publicada en Justice Quarterly por el profesor de la Universidad de Nueva York, David Greenberg, ni hay ningún vínculo entre los arrestos por delitos menores y los cargos por delitos graves, incluidos robos, homicidios y asaltos.
"Si bien la caída de los delitos graves en la década de 1990 es innegable, lo que queda sin resolver es la causa o causas detrás de este cambio significativo en las tasas de criminalidad de la ciudad de Nueva York", dijo Greenberg en un comunicado.
Además, ni el número de policías per cápita ni la tasa de penas de prisión repartidas a los delincuentes se relacionaron con una reducción de la delincuencia violenta. Para llegar a estos hallazgos, Greenberg examinó los datos sobre delitos en los 75 recintos de Nueva York desde 1988 hasta 2001. Durante este tiempo, las tasas de delitos disminuyeron casi uniformemente en toda la ciudad. (Por cierto, Los Ángeles, San Diego y otras ciudades importantes experimentaron un cambio similar en la delincuencia durante este tiempo).
Su análisis no encontró relación entre la disminución del delito de violencia y CompStat o cualquiera de las otras acciones inspiradas en la teoría de la ventana rota. Mientras que el crimen violento disminuyó durante el período de 13 años, Greenberg descubrió que los delitos menores aumentaron en todos menos 11 recintos, invalidando la base de la teoría. Los delitos mayores, por otro lado, cayeron constantemente en toda la ciudad, independientemente de la disminución de la fuerza policial, las tasas de encarcelamiento o los niveles de aplicación, que variaron mucho en torno a los cinco distritos.
"Si bien muchos pueden apuntar a una mayor aplicación de los delitos de menor nivel como un factor para frenar los delitos más graves, los datos simplemente no respaldan esta conclusión", dijo Greenberg. Agregó que no tiene idea de por qué cayó el crimen, solo que no tuvo nada que ver con las ventanas rotas.
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