"Cuando un pueblo pequeño se vuelve tan pequeño que un fotógrafo puede reunir a todos sus residentes y hacer que se vean en una fotografía de primer plano, tienes un pueblo lo suficientemente pequeño como para ser el chiste de una broma. Como en el famoso 'Mi pueblo era tan pequeño que nadie se molestó en usar sus intermitentes porque todos sabían en qué dirección ibas, de todos modos, una broma. En una ciudad tan pequeña, tienes que aprender a reírte de ti mismo: no hay nadie más que lo haga por ti ".
Así escribe Garrison Keillor en su introducción a Nuestras ciudades más pequeñas: Big Falls, Blue Eye, Bonanza, & Beyond, un trabajo del fotógrafo Dennis Kitchen, publicado por Chronicle Books. En sus fotografías grupales panorámicas, Kitchen captura lo que Keillor retrata con amor en palabras.
Kitchen, un neoyorquino urbano, está fascinado por las personas que eligen vivir en lugares pequeños y aislados donde nadie es anónimo y todos son importantes. Comenzando en la Oficina del Censo de los Estados Unidos, localizó el lugar incorporado menos poblado de cada estado, tales ciudades generalmente pueden recaudar impuestos y establecer un gobierno. Durante cuatro años fotografió a los residentes y los entrevistó sobre cómo hacen que sus pueblos funcionen.
El interés de Kitchen data de las visitas de la infancia a su abuelo en Argusville, Dakota del Norte (pop. 161). "Mi abuelo había sido alcalde durante años", recuerda Kitchen. Pero también estaba a cargo de las obras públicas. "Una vez al año enganchaba al nivelador y subía a su tractor y nivelaba los ocho caminos de grava que atravesaban la ciudad".
Para la gente de la ciudad, es un consuelo que todavía hay lugares donde todos son conocidos. "Tan aislados como parecen estar sus pueblos", escribe Keillor, la gente está "... apta para sentirse más conectada con las cosas que, digamos, un neoyorquino, que difícilmente se atrevería a soñar que él o ella podría hacer algo grande". diferencia en la ciudad, mientras que en una ciudad de un solo perro, cada vez que corta el césped, es una renovación urbana ".
Por Marlane A. Liddell
