Torso femenino, de Lisa Nilsson. Foto de John Polak.
Lisa Nilsson estaba en un viaje de antigüedades hace tres o cuatro años cuando un crucifijo dorado llamó su atención. La cruz fue diseñada utilizando una técnica de la época del Renacimiento llamada quilling, donde se enrolla papel delgado para formar diferentes formas y patrones.
"Pensé que era realmente hermoso, así que hice un par de pequeñas piezas doradas abstractas", dice Nilsson, un artista con sede en North Adams, Massachusetts. Ella incorporó estas primeras incursiones en quilling en sus ensambles de medios mixtos.
Casi por casualidad, mientras Nilsson se enseñaba a moldear y dar forma a las tiras de papel de morera japonés, una amiga le envió una fotografía centenaria, coloreada a mano, de una sección transversal de un torso humano de un libro de medicina francés. "Siempre me han interesado las imágenes científicas y biológicas", dice el artista. "Esta imagen fue realmente inspiradora".
Abdomen, de Lisa Nilsson. Foto de John Polak.
En la sección transversal, Nilsson vio muchas de las formas que ya había estado enrollando y construyendo. La técnica de quilling, pensó, con sus "formas apretadas en una cavidad", ciertamente se prestaba a su tema. Podría hacer pequeños tubos y juntarlos para llenar los diferentes espacios del cuerpo: pulmones, vértebras, huesos pélvicos y músculos.
Su primera escultura anatómica de papel, Torso femenino (en la parte superior), es una traducción casi directa de la imagen médica francesa.
Cabeza II, de Lisa Nilsson. Foto de John Polak.
Nilsson pasó a crear una serie completa de tejidos, que ofrece cortes artísticos, literalmente, de cuerpos masculinos y femeninos: una sección transversal de una cabeza a la altura de los ojos (arriba), otra de un cofre justo por encima de los hoyos de los brazos de un hombre (abajo) y uno de un abdomen a la altura del ombligo, por nombrar algunos.
Nilsson comenzó a exhibir sus esculturas de papel en galerías y museos. "Las dos palabras que escuché con más frecuencia para describir el trabajo fueron 'bello', que siempre es agradable de escuchar, y ... 'espeluznante'", dijo en una charla en TEDMED, una conferencia anual centrada en la salud y la medicina. La artista admite que nunca encontró perturbador el proyecto. "Estaba tan cautivada con las posibilidades estéticas que vi en las secciones transversales, que pasé por alto la idea de que ver el cuerpo en este tipo de 'rebanada de carne de charcutería' podría ser un poco inquietante para las personas", dijo.
Tórax, por Lisa Nilsson. Foto de John Polak.
Los espectadores se acercan, al principio, dice ella. "Verían la pieza como un objeto intrigante hecho a mano y acercarían la nariz al vidrio y disfrutarían de la sutil sorpresa de que está hecha de papel", dice ella en la conferencia TEDMED. De cerca, una parte de la escultura intrincada de encaje parece abstracta. "Entonces, las personas normalmente retrocedían, y sentían curiosidad acerca de qué región del cuerpo estaban mirando ... Por lo general, comenzarían a identificar puntos de referencia anatómicos familiares". El corazón, tal vez, o la caja torácica.
Al hacer una escultura de papel, Nilsson comienza con imágenes médicas, a menudo seleccionadas del Visible Human Project, una iniciativa de la Biblioteca Nacional de Medicina que recolectó imágenes anatómicas de un cadáver masculino y otro femenino. Por lo general, también consulta ilustraciones de partes específicas del cuerpo en los libros de texto médicos, para comprender mejor qué es lo que está viendo en las secciones transversales de Visible Human. “Mi experiencia es ilustrativa”, tiene un título de la Escuela de Diseño de Rhode Island, “así que estoy acostumbrado a combinar fuentes y a ser ingenioso para obtener toda la información visual que necesito para decir lo que quiero decir”. ella dice.
Cabeza y torso, por Lisa Nilsson. Foto de John Polak.
Nilsson crea una imagen compuesta a partir de estas fuentes y la adhiere a una base de aislamiento de espuma de poliestireno. La imagen bidimensional sirve como guía para su escultura de papel tridimensional; ella pellizca entre líneas, como un color en un libro para colorear.
"A menudo empiezo en el centro y hago ejercicio", dice Nilsson. Construye una pequeña unidad de quilling, la sujeta a la base de espuma de poliestireno y luego la pega a su vecina. "Es casi como armar un rompecabezas, donde cada nueva pieza está conectada a su predecesora", agrega. Trabajar en esta técnica de "pinzas", como lo llama el artista, requiere de mucha paciencia. Una escultura puede tardar entre dos semanas y dos meses en completarse. Pero, dice Nilsson, “es muy adictivo. Es realmente genial verlo crecer y rellenarse ”.
Hay un vocabulario básico de formas en quilling. "Realmente he tratado de impulsar eso", dice Nilsson. “Una de las cosas que no me gustan de muchas quilling que veo es que la marca es demasiado repetitiva. Es curlicue, curlicue, curlicue. Realmente trato de mezclar eso ”. Siga los hilos individuales de papel en una de sus esculturas y verá tubos, espirales, abanicos arrugados y lágrimas.
Torso masculino, de Lisa Nilsson. Foto de John Polak.
Cuando la escultura está terminada, y todos los alfileres han migrado a la periferia, Nilsson pinta la parte posterior con un pegamento para encuadernación para reforzarla. Ella muestra sus secciones transversales en cajas de sombra forradas de terciopelo. “Realmente me gusta que lean como objetos en lugar de imágenes. Me gusta el efecto trompe-l'oeil, que crees que en realidad podrías estar mirando una rebanada de cuerpo de 1/4 de pulgada ”, dice Nilsson. “La caja, para mí, sugiere un objeto y el marco sugeriría una imagen. Las cajas decorativas también dicen que este es un objeto precioso ".
Muchos profesionales médicos se han interesado en el trabajo de Nilsson. "Se siente como un homenaje, creo, para ellos, en lugar de eso, estoy trivializando algo que hacen que es mucho más importante", dice, con una risa humilde. Los médicos le enviaron imágenes y los anatomistas la invitaron a sus laboratorios. Incluso tiene un nuevo amigo por correspondencia: un disector para Body Worlds de Gunther von Hagens, una exposición itinerante (¡y algo sorprendente!) De cuerpos humanos preservados.
Angelico, de Lisa Nilsson. Foto de John Polak.
Las conexiones que Nilsson ha hecho en la comunidad médica han demostrado ser muy útiles. “¿Dónde termina esta estructura anatómica particular y dónde comienza la siguiente? A veces no es tan claro ", dice el artista. Mientras trabaja, inevitablemente surgen preguntas y busca respuestas a los anatomistas. “A veces quiero saber qué es una estructura anatómica general y qué es una idiosincrasia del individuo en particular que estoy viendo. Caja torácica ¿Cuánta variación hay en la forma? ¿Estoy enfatizando demasiado esto? Siempre me pregunto, ¿estoy viendo esto con precisión? ¿Estoy leyendo esto bien?
En última instancia, Nilsson espera que sus trabajos familiaricen a las personas con el paisaje interno del cuerpo humano: la "disposición básica de la tierra", dice ella. "Todo está ordenadamente aplastado en este paquete que es gráficamente hermoso y también altamente funcional", agrega. “Para mí, las formas son infinitamente interesantes. Hay la cantidad justa de simetría y asimetría ".
Dos de las últimas piezas de Nilsson se presentarán en "Teaching the Body: Artistic Anatomy in the American Academy, from Copley, Rimmer and Eakins to Contemporary Artists", una exposición de tres meses que se inaugurará en la Boston Art Art Gallery en la Stone Gallery en enero. 31)
