Mary Shelley, como dice la famosa historia, concibió por primera vez a Frankenstein en una noche de tormenta en 1816, mientras estaba de vacaciones en la villa de Lord Byron en el lago de Ginebra. El poeta retó a sus invitados a "cada uno escribir una historia de fantasmas", como Shelley explicó más tarde en la introducción de su novela icónica, y ella pasaría los siguientes meses escribiendo su historia del "Prometeo moderno" y su monstruo en dos grandes cuadernos.
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En honor al bicentenario de la publicación de Frankenstein, la editorial británica SP Books publicará un facsímil del manuscrito original de Shelley. Según Roslyn Sulcas, del New York Times, la edición limitada producirá 1, 000 copias del facsímil, que estará disponible para su compra a partir del 15 de marzo.
La mayoría de las copias de Frankenstein derivan de una edición de 1831 que fue muy revisada, informa Alison Flood, de The Guardian. Los facsímiles de SP Book se basan en los cuadernos originales de Shelley, que hoy se encuentran en la Biblioteca Bodleian de Oxford. Estos manuscritos ofrecen una visión única de cómo evolucionó la novela de Shelley mientras revisaba el texto. El facsímil muestra, por ejemplo, que la autora suavizó su interpretación del monstruo de Frankenstein. En una oración, ella tacha la palabra "criatura" y la reemplaza con "ser". En otro, los "colmillos" que Víctor imagina agarrando su cuello se convierten en "dedos".
Los facsímiles también conservan notas hechas por Percy Shelley, el esposo de Mary y un destacado poeta romántico. Sugiere, por ejemplo, que Mary agregue "negro brillante" a su descripción del cabello del monstruo. En un pasaje, corrige su deletreo de "enigmático, que Mary había escrito como" igmático ". "[E] nigmático o linda Pecksie!" Percy castiga a Shelley en broma. (Según Graham Henderson, quien dirige un blog centrado en Shelley y los románticos, Shelley "era propensa a duplicar la letra 'm' mientras que su esposo tenía un problema de ie / ei con palabras como 'viel' y 'thier'". )
Jessica Nelson, fundadora de SP Books, le dice a Flood que las anotaciones revelan otra capa del manuscrito. "Lo que realmente emociona de este manuscrito", dice, "es que se puede ver el trabajo literario mezclado con algo tierno y emocional: literatura y amor dentro de las páginas del manuscrito. Sus dos letras son muy similares, lo cual es extraño y dulce al mismo tiempo ".
Shelley tenía solo 18 años cuando escribió Frankenstein, y en su introducción a la edición de 1831, escribe que muchas personas le habían preguntado "¿cómo se le ocurrió pensar y pensar sobre una niña tan horrible? ¿Una idea tan horrible?" Shelley, minimizando su trabajo, lo atribuyó a "imaginación, espontánea, poseída", pero los facsímiles muestran que la escritura reflexiva y las revisiones meticulosas jugaron un papel importante en la creación de una de las historias de terror más duraderas de todos los tiempos.
