Después de la Segunda Guerra Mundial, los coreanos étnicos que se habían mudado a Japón mientras estaban bajo el dominio colonial japonés no pudieron regresar a su país. La división entre el Norte y el Sur, así como la guerra y la ocupación por dos superpotencias mundiales, los mantuvo alejados. Estos coreanos expatriados establecieron miles de escuelas que, esperaban, les ayudarían a mantenerse conectados con su "patria".
Hoy, muchas menos de esas escuelas permanecen en Japón, y alrededor de 70 de ellas dependen de fondos y libros de texto de Corea del Norte, informa Isabel Reynolds para Bloomberg. Otras cuatro escuelas están respaldadas por Corea del Sur. Reynolds escribe:
En la cafetería se sirve comida coreana como tazones de arroz bibimbap y kimchi. Muchas alumnas estudian una forma de baile que combina elementos de ballet con movimientos asiáticos y utiliza accesorios como palas para contar historias sobre las alegrías de la temporada de cosecha. Los estudiantes de último año visitan Corea del Norte durante sus vacaciones de verano.
Cuando los campos de prisioneros de Corea del Norte obtienen comparaciones con los nazis de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, cualquier esfuerzo percibido para adoctrinar a los jóvenes genera críticas. Las lecciones que estos niños aprenden no son muy diferentes de sus pares japoneses, escribe Reynolds. Aún así, el año pasado, el gobierno japonés dejó de darles a las familias coreanas cuyos hijos asisten a estas escuelas una asignación anual de $ 1, 040, que reciben otros estudiantes de secundaria.
La educación dentro de Corea del Norte es una historia diferente. Para The Guardian, Peter Walker escribe que el informe de condena de la ONU mostró que la propaganda es omnipresente: "Entre la evidencia estaba la vida de los niños en la escuela, donde se los alentó a dibujar solo imágenes de Kim Il-sung o imágenes" que podrían haber complacido a Kim Il-sung "."
Una ex residente de Corea del Norte, Monigue Macías, escribe para NK News que tenía una perspectiva sesgada sobre la historia hasta una discusión con nuevos amigos en España:
Un estudiante dijo con toda naturalidad que el Norte invadió el Sur, y me sorprendió: "¿De qué estás hablando?", Dije, insistiendo en que el Sur había invadido el Norte. Me dijo que esto no era cierto, me llevó a una biblioteca y me mostró los libros de historia.
Cuando descubrí la verdad, me sorprendió, fue como si todo mi mundo se derrumbara a mi alrededor. No podía dormir, estaba llorando. Me sentí traicionado.
Pero la historia también va en ambos sentidos: dentro de Corea del Norte, los "hijos de algunos de los hombres más poderosos de Corea del Norte" son educados en una universidad financiada por Occidente, según la BBC. "Mi generación, en realidad no adoran al régimen de Kim sinceramente, solo fingen", dice Yeonmi Park en una historia de CNBC sobre la generación del milenio en Corea del Norte.
Para los estudiantes coreanos en Japón, su educación puede conectarlos con su tierra natal, pero eso no significa que regresarán: "Si está unificado, me gustaría volver y vivir", Kim Yang, estudiante de 18 años. Sun le dijo a Reynolds. "Pero siempre he vivido en Japón y Japón es más conveniente y más fácil para vivir".
