Después de años de exploración, un buque de investigación canadiense finalmente ha localizado el HMS Terror perdido hace mucho tiempo, que se encontró con su desaparición helada hace casi 170 años durante la desafortunada expedición de Franklin.
Dirigido por Sir John Franklin, el barco partió de Inglaterra en 1845 junto con su compañero de navegación, HMS Erebus, con la intención de mapear el legendario Paso del Noroeste a través del traicionero Ártico canadiense. En tres años, ambos barcos de la Royal Navy se vieron envueltos en hielo en el estrecho de Victoria, y ninguno de los 129 miembros de la tripulación sobrevivió para contarlo. Los equipos de rescate abandonaron las operaciones en 1859 sin signos de la tripulación o sus barcos.
Sin embargo, los arqueólogos canadienses renovaron la búsqueda de los barcos en 2008 y finalmente encontraron el HMS Erebus en 2014. Dos años y un día después, el 3 de septiembre de 2016, el buque de investigación Martin Bergmann encontró el bien preservado Terror HMS en la parte inferior de La Bahía del Terror de la Isla del Rey Guillermo.
Adrian Schimnowski, el líder de la expedición de la Fundación de Investigación del Ártico que encontró a HMS Terror, Jackie Hong y Jesse Winter para la Estrella de Toronto: "Encontramos Terror en Terror Bay".
Schimnowski y los otros nueve miembros de la tripulación a bordo del buque de investigación descubrieron el barco a unas 60 millas náuticas al norte de los restos de Erebus, que se encontró en el Golfo de Queen Maud a lo largo de la costa central del Ártico.
Sammy Kogvik, un guardabosques canadiense e Inuk de Gjoa Haven, una pequeña aldea en Nunavut sobre el Círculo Polar Ártico, ayudó en el descubrimiento de los restos. Como se le dijo al Toronto Star, mientras pescaba en Terror Bay hace siete años, Kogvik y un amigo se subieron al mástil de un barco que sobresalía del agua. Kogvik fotografió el mástil, pero perdió su cámara cuando regresó a casa y no informó a nadie hasta que le contó a la tripulación del Martin Bergmann el mes pasado mientras viajaba por el estrecho de Simpson.
Trabajando fuera de la punta, el Martin Bergmann navegó a través de Terror Bay y encontró el Terror cuando su sonda de profundidad localizó el naufragio. Luego, la tripulación desplegó un pequeño bote equipado con un vehículo submarino operado de forma remota. Equipado con una cámara, el vehículo pronto comenzó a transmitir imágenes de la nave destrozada a los investigadores.
Las imágenes confirman que el barco es el Terror . El Toronto Star informa que las imágenes de una campana se veían exactamente iguales a las del Erebus, las escotillas en los restos del HMS Terror y un tubo de escape en la máquina de vapor del barco estaba en el lugar correcto.
Las imágenes submarinas también mostraron que el barco estaba en perfectas condiciones. "Parece que este barco fue abotonado durante el invierno y se hundió", dijo Schimnowski a Paul Watson en The Guardian . “Todo estaba cerrado. Incluso las ventanas siguen intactas.
El descubrimiento pone en tela de juicio las antiguas teorías de la Expedición Franklin. Watson informa que una línea de cuerda larga y pesada atravesó un agujero en la cubierta del barco, lo que sugiere que se pudo haber desplegado una línea de ancla antes de que el Terror cayera. Esto plantea la posibilidad de que los marineros británicos volvieran a tripular la embarcación en un intento de escapar hacia el sur, una hipótesis respaldada aún más por el hecho de que el Terror se encuentra a 60 millas al sur de donde los expertos pensaron que fue aplastado por el hielo, informa Watson.
El descubrimiento también valida la importancia de la tradición oral y el testimonio inuit. Dave Woodman, quien escribió sobre la importancia del testimonio inuit en la búsqueda de la Expedición Franklin, dijo a Canadian Geographic : "Al igual que Erebus, está validando el testimonio inuit".
