Michael Bond creó uno de los personajes literarios infantiles más queridos de Gran Bretaña: un dulce osito llamado Paddington, que "se esfuerza tanto por hacer las cosas bien" a pesar de su extraña habilidad para meterse en situaciones difíciles. El martes, informa la BBC, el autor murió a la edad de 91 años.
HarperCollins, el editor de Bond desde hace mucho tiempo, anunció la muerte del autor en una publicación de Facebook. "Michael era un gigante de la literatura infantil", dice el post, y agrega que Bond falleció de una enfermedad no especificada.
Nacido en 1926 en la ciudad inglesa de Newbury, Bond creció en un hogar feliz, con el apoyo de padres amorosos. En 2014, le dijo a Michelle Pauli de The Guardian que "nunca se fue a la cama sin una historia". Pero la estricta escuela católica de Bond, donde los maestros disciplinaban a los alumnos con correas de goma, palideció su infancia. Incapaz de tolerar el abuso, Bond dejó la escuela a los 14 años.
Uno de sus primeros trabajos fue trabajar para una instalación de transmisores de la BBC en Reading. Bond estaba en el edificio cuando fue alcanzado por una bomba alemana durante la Segunda Guerra Mundial, pero milagrosamente salió ileso. En 1943, se alistó en la Royal Air Force y luego se transfirió al ejército.
Bond escribió su primer cuento mientras estaba estacionado en Egipto . Pero la idea de Paddington Bear surgió una década después. En la víspera de Navidad de 1956, vio un oso de peluche sentado en el escaparate de una tienda y compró el juguete como relleno para su esposa. "Lo llamó Paddington porque vivían cerca de la estación de Paddington en ese momento", escribe la BBC.
En 1958, Bond publicó A Bear Called Paddington. La historia siguió las aventuras del personaje titular, que llega a la estación de tren de Paddington en Londres desde el "Perú más oscuro". Lleva una maleta y una etiqueta que indica: "Cuida de este oso. Gracias ”. Bond basó el personaje, en parte, en niños británicos que fueron evacuados del país durante la Segunda Guerra Mundial para salvarlos de los bombardeos alemanes.
"Todos tenían una etiqueta alrededor del cuello con su nombre y dirección y un pequeño estuche o paquete que contenía todas sus preciadas posesiones", recordó Bond durante su entrevista con Pauli. "Entonces Paddington, en cierto sentido, era un refugiado, y creo que no hay vista más triste que los refugiados".
Pero A Bear Called Paddington, y los muchos libros que lo siguen, cuentan una feliz historia de un oso pardo esponjoso que es abrazado en su nuevo hogar. Paddington, amante de la mermelada, es amable y educado, pero tampoco tiene miedo de expresar su desaprobación con una "mirada dura" fulminante. Lleva un abrigo azul, botas rojas de Wellington y un sombrero flexible, un atuendo ahora icónico que fue ilustrado por primera vez por Peggy. Fortnum
Los libros de Bond Paddington han vendido más de 35 millones de copias en todo el mundo, según Zamira Rahim de CNN. Las historias inspiraron dos series de televisión, una animada, la otra realizada con técnicas de stop-motion, y dos películas, una de las cuales se estrenará este año.
A lo largo de su carrera, Bond escribió más de 200 libros para niños sobre una variedad de adorables personajes, entre ellos Olga da Polga, una jactanciosa jactanciosa llena de cuentos. También escribió una serie de misterio para adultos sobre un detective convertido en crítico de restaurantes llamado Monsieur Pamplemousse.
Pero de todas las creaciones de Bond, Paddington ha demostrado ser la más duradera. Reflexionando sobre la popularidad del oso, Bond le dijo a Pauli que "Paddington es eternamente optimista y siempre regresa por más, sin importar cuántas veces sus esperanzas se vean frustradas".
"[H] e defiende las cosas", agregó Bond. "[Él] no tiene miedo de ir directamente a la cima y darles una mirada dura".
