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Estos son los diez ríos más amenazados de América

El grupo de conservación American Rivers ha publicado su informe anual sobre los 10 ríos más amenazados de los Estados Unidos, y hay un tema común. Los disturbios humanos como la minería, el bombeo de agua y las represas son las mayores amenazas que enfrentan nuestras vías fluviales, informa Sarah Gibbens en National Geographic.

Como señala Gibbens, la lista no es un resumen de los ríos más contaminados en los EE. UU., Que generalmente son los que drenan tierras agrícolas o áreas industriales. En cambio, incluye ríos que enfrentan amenazas inmediatas a la calidad del agua o al flujo del arroyo que aún tienen la oportunidad de salvarse. "La etiqueta es para los ríos que enfrentan un punto crítico de decisión en los próximos años", dijo a Gibbens la portavoz de American Rivers, Amy Kober.

En la parte superior de la lista está el Big Sunflower River, un afluente del río Mississippi que fluye a través del estado de Mississippi. Un proyecto conocido como el Plan de bombeo del área de remanso de Yazoo se encuentra entre las mayores amenazas del río, informa Anna Wolfe de Clarion Ledger de Jackson. El proyecto es un esfuerzo potencialmente de $ 220 millones destinado a reducir las inundaciones atrasados ​​entre los ríos Mississippi y Yazoo.

El proyecto ha sido promovido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Durante décadas, informa Wolfe, pero los críticos lo consideran irresponsable. American Rivers afirma que drenará 200, 000 acres de humedales, pero un informe separado del Cuerpo de Ingenieros sugiere que solo afectaría 67, 000 acres.

En 2008, la EPA esencialmente vetó el proyecto bajo la Ley de Agua Limpia, negando los permisos necesarios para rellenar los humedales. Pero el año pasado, los intentos de impulsar el proyecto se renovaron. El apoyo a las bombas todavía está presente en el Congreso y en la administración actual.

En el segundo espacio de la lista hay otro proyecto de larga duración que muchos pensaron que estaba muerto. Los ríos de la Bahía de Bristol en Alaska, incluidos los Nushagak y Kvichak y sus afluentes, albergan una de las últimas y más grandes corrientes de salmón salvaje del mundo. Sin embargo, una mina de oro y cobre a cielo abierto propuesta en las cabeceras de los ríos, llamada Pebble Mine, amenaza el sistema. Si se aprueba, sería uno de los más grandes de América del Norte.

Según las estimaciones de la EPA, la construcción destruiría 24 millas de arroyos y 1, 200 acres de humedales que respaldan el salmón. También requeriría la construcción de nueva infraestructura, incluidas nuevas carreteras y gasoductos, lo que podría fomentar un mayor desarrollo (y minería) en la región. Debido a esto, la EPA vetó el proyecto bajo la Ley de Agua Limpia en 2014. Pero en enero de 2018, la EPA revocó esa decisión y reabrió el proceso de permisos para la Mina de Guijarros.

Otros notables en la lista incluyen el Área Silvestre del Área de Canoas de Boundary Waters, una serie de miles de lagos conectados por arroyos y ríos. Al cierre de la administración Obama, un proyecto de mina de mineral de sulfuro de cobre y níquel propuesto fue archivado. Pero el Servicio Forestal de los Estados Unidos le dio nueva vida en enero.

El Río Bravo más bajo a lo largo de la frontera de Texas completa los cuatro primeros. Según el informe, el muro fronterizo propuesto con México incluye una sección de 30 millas de "muros fronterizos de diques" que cortaría a las personas y la vida silvestre del río y posiblemente aumentaría la erosión. Según la organización, otras secciones del muro fronterizo fragmentarían el hábitat y provocarían mayores inundaciones.

Otros ríos amenazados en la lista incluyen el South Fork del río Salmon de Idaho, donde los mineros quieren reabrir viejas minas a cielo abierto; la garganta del río Mississippi en Minnesota, donde las esclusas y presas anticuadas están degradando lentamente el hábitat; el río Smith en Montana, donde se propone una mina de cobre a cielo abierto; El río Colville de Alaska, que se está estudiando para el desarrollo intensivo de petróleo; El Tenedor Medio del Río Vermillion, en Illinois, donde las cenizas de carbón amenazan la calidad del agua; y el río Kinnickinnic en Wisconsin, donde dos represas obsoletas interrumpen uno de los últimos ríos que fluyen libremente en el estado.

Estos son los diez ríos más amenazados de América