Foto: PubMed Central / Open Access subconjunto
Algunos estudios estiman que entre el 65 y el 90 por ciento de la población humana adulta del mundo está infectada con el virus del herpes (HSV-1 o HSV-2). Ahora, los investigadores tienen nueva evidencia que muestra cómo HSV-1, el tipo de herpes que causa lesiones alrededor de la boca, se establece en el cuerpo. Al igual que un globo que explota o una botella de champán, según informa Popular Science, el herpes usa una presión extremadamente alta para expulsar su carga genética en el núcleo de una célula desprevenida.
contiene una doble cadena de ADN 400 veces más larga que el radio de su cápside, la cubierta proteica que la contiene. Como resultado, el ADN se dobla sobre sí mismo para encajar en el interior, creando una gran cantidad de presión sobre la cubierta viral: decenas de atmósferas, alrededor de ocho veces la presión interna de un neumático de automóvil.
El virus se desliza hacia la célula sin ser detectado y luego, cuando encuentra una brecha en la membrana del núcleo de la célula, explota sus propias estructuras de proteínas en el centro de procesamiento de la célula. Se acabó el juego: el genoma del herpes secuestra la célula. Los científicos han sospechado durante años que así es como funciona el herpes, pero los investigadores de Carnegie Mellon proporcionaron nuevas pruebas experimentales para probar la teoría, midiendo la presión dentro del HSV-1.
Algunos otros virus, incluidos los que causan varicela y herpes zóster, también usan este método, informa PopSci. Encontrar una manera de detener la explosión viral, por lo tanto, podría eliminar no solo el herpes, sino también una gran cantidad de otras dolencias.
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