En los últimos años, pequeñas bibliotecas de todas las formas y tamaños han aparecido en las esquinas y aceras de los Estados Unidos. A menudo construidas por miembros de la comunidad con la esperanza de compartir su colección de libros con sus vecinos, estas "Pequeñas Bibliotecas Gratis" son como una iteración moderna de la biblioteca móvil clásica. Ahora, Minneapolis, Minnesota, está organizando el primer Festival Little Free Library, donde los fanáticos de los libros y las personas con una racha de bricolaje pueden unirse para promover la alfabetización en sus comunidades.
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En su mayor parte, Little Free Libraries tienen más en común con los estantes para compartir libros en albergues, lavanderías locales, cafeterías y otros espacios públicos que la biblioteca pública tradicional. Basándose en la filosofía de "tomar un libro, dejar un libro", estas pequeñas bibliotecas pueden tomar muchas formas, desde estructuras de madera en forma de casitas de pájaros hasta máquinas expendedoras de periódicos reutilizadas, escribe Robert Wirsing para el Bronx Times .
La organización Little Free Library comenzó cuando un residente de Hudson, Wisconsin, llamado Todd Bol, construyó un pequeño modelo de una escuela de una sola habitación, lo llenó de libros y lo instaló en su patio delantero como tributo a su difunta madre en 2009. Junto con un educador local llamado Rick Brooks, los dos comenzaron a instalar Little Free Libraries en Wisconsin y compartieron la idea con personas de todo el país. Según su sitio web, en 2011 había al menos 400 bibliotecas gratuitas escondidas en rincones y grietas de ciudades de los EE. UU.
"Algo que anhelamos en esta era digital es esa conexión entre las personas", le dice Bol a Margret Aldrich para Book Riot . “Quiero mostrar cómo Little Free Library trata de lectores lectores inspiradores lectores inspiradores. Lo sigue y sigue."
El Little Free Library Festival se llevará a cabo el 21 de mayo en el parque Minnehaha de Minneapolis. A partir de las 10 a.m., cualquier persona interesada está invitada a participar en todo tipo de eventos centrados en el libro, desde disfrazar a sus cachorros como autores favoritos y personajes de libros para el concurso y desfile literario canino, hasta un intercambio de libros gigantes y un concurso de trivia de Harry Potter . Pero como escribe Aldrich, la pieza central del festival es un taller sobre la construcción de Little Free Libraries. Los asistentes al festival no solo pueden aprender a construir sus propias cajas de intercambio de libros en la calle, sino que también pueden ayudar a construir 100 nuevas Bibliotecas pequeñas gratuitas que se distribuirán a las comunidades de todo el país, informa Aldrich.
Si bien Little Free Libraries puede parecer un medio inofensivo e inocente para promover la alfabetización y compartir libros con los vecinos, al menos algunas de las bibliotecas de préstamos en carretera han causado problemas legales menores en los últimos años. Según Michael Schaub de Los Angeles Times, funcionarios de Los Ángeles y Shreveport, Louisiana, han dicho a algunos residentes que sus bibliotecas caseras violaron los códigos de la ciudad y que tendrían que eliminarlos. En ambos casos, los funcionarios de la ciudad les dijeron a los cuidadores de las pequeñas bibliotecas que eran obstrucciones y que podrían enfrentar multas si no se eliminaban las bibliotecas prestamistas.
Aún así, en su mayor parte, las pequeñas bibliotecas gratuitas han sido adoptadas por sus comunidades. Para cualquier persona interesada en hacer los suyos en casa, la organización ha publicado consejos y guías útiles para construir e instalar las pequeñas cajas de préstamo de libros en sus pueblos y vecindarios.
