Rocía este aroma sobre ti y conviértete en un deseo instantáneo e irresistible: eso es lo que a los fabricantes de perfumes les encantaría poder decir con el respaldo de la ciencia. Pero no pueden. A pesar de décadas de investigación, hasta ahora nadie ha encontrado una verdadera feromona sexual humana. Sin embargo, eso no ha impedido que al menos una compañía revele un poco los hechos, informa Joseph Stromberg para Vox .
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Las feromonas son simplemente señales químicas de insectos, plantas y todo tipo de animales son capaces de provocar una respuesta biológica específica en otro individuo. A menudo señalan la disponibilidad sexual, pero también pueden indicar el estado social y la relación.
Los investigadores han encontrado indicios de que existen feromonas humanas: el olor a lágrimas, por ejemplo, parece disminuir la excitación sexual y los niveles de testosterona de los hombres. Sin embargo, aislar el compuesto químico en las lágrimas que provoca esa respuesta aún no ha sucedido.
En 1991, un pequeño periódico afirmó haber trabajado con dos "feromonas humanas putativas", androstadienona y estratetraenol. El problema era que esas feromonas no estaban aisladas del sudor humano, las lágrimas u otras sustancias. En realidad, fueron suministrados por una empresa llamada Erox. Estaban interesados en patentar los dos químicos para usar en sus perfumes y colonias. Stromberg escribe:
Tanto la universidad como el autor principal del periódico, Luis Monti-Bloch, tenían una participación en Erox (que fue fundada por el ex profesor de Utah David Berliner), y Monti-Bloch continuaría trabajando para la compañía. Pero el periódico no mencionó estos conflictos de intereses.
Sin embargo, una vez que ese artículo estuvo en el cuerpo de la literatura científica, otros científicos curiosos comenzaron a investigar. Algunos incluso descubrieron que estos químicos podrían afectar el estado de ánimo de hombres y mujeres. Quizás frustrado por esta tendencia, otro investigador, Tristram D. Wyatt, publicó recientemente una revisión de todo ese trabajo y señaló cómo se basó en un estudio defectuoso. Llamó a las décadas que pasó persiguiendo estas dos feromonas falsas "las décadas perdidas".
Wyatt argumenta que los humanos pueden tener feromonas, pero para encontrarlas, los investigadores necesitan volver a los métodos básicos y cuidadosos utilizados para aislar feromonas de otros mamíferos.
¿Por qué la investigación se desvió tanto? Wyatt señala que la investigación sobre la sexualidad humana es sorprendentemente insuficiente.
Otra consideración podría ser que la industria del perfume es excelente para atraer la emoción, como cualquier industria que busca vender un producto. El encanto de las feromonas, con su promesa de emoción y misterio, puede incluso haber afectado a los científicos.
Los perfumistas son muy buenos para jugar ese misterio. Incluso hoy en día, las recetas de los aromas están cuidadosamente protegidas, los materiales para elaborar un perfume son caros y el conocimiento de la química lo mantiene dentro del ámbito de los expertos. "Es una industria extremadamente secreta", dijo Saskia Wilson-Brown, quien dirige una organización sin fines de lucro centrada en "hacer que el arte de la perfumería sea accesible al público", dijo a Science el viernes de NPR . "La gente tiene sus fórmulas y siguen aferrándose a aquellos; No los comparten. Quiero decir, entiendo por qué, es un modelo de negocio; Lo entiendo. Es solo una industria muy cerrada ".
