Los estadounidenses sufren de 4 millones de infecciones del tracto urinario al año; representan aproximadamente el uno por ciento de todas las visitas ambulatorias. Ahora, se pone en tela de juicio el medio principal para diagnosticar estas afecciones y otros problemas relacionados con la vejiga. Un nuevo estudio ha demostrado que, a pesar de la creencia común de que la orina es estéril, no lo es en absoluto. De hecho, la nueva investigación muestra bacterias en la orina de mujeres sanas, un hallazgo que podría convertir una herramienta de diagnóstico probada en el tiempo.
Durante décadas, los científicos han pensado que la orina es estéril y que los pacientes que dan positivo por bacterias en la orina tienen trastornos del tracto urinario. En 2014, un equipo de científicos de la Universidad de Loyola descubrió que eso podría no ser cierto.
Ahora, el equipo ha utilizado métodos avanzados para analizar muestras de orina recolectadas directamente de las vejigas de mujeres sanas y, efectivamente, encontraron bacterias en la orina. Mediante el uso de una técnica llamada urocultivo cuantitativo expandido (EQUC) y secuenciando el ADN bacteriano de los sujetos, el equipo pudo identificar bacterias que generalmente no son detectadas por los urocultivos tradicionales.
El líder del estudio, Alan Wolfe, dice que las pruebas tradicionales tienen una "utilidad limitada" debido a su incapacidad para detectar la mayoría de las bacterias. En un comunicado, su equipo también reveló que algunas bacterias son más comunes en mujeres que tienen problemas de vejiga como la incontinencia urinaria urgente. Si los investigadores pueden determinar qué bacterias están relacionadas con varios síntomas, podría ayudar a los médicos a identificar y tratar mejor los trastornos urinarios como infecciones, incontinencia, dolor y vejiga hiperactiva, señala un coautor.
Pero aunque el estudio desmintió un mito de larga data sobre la orina estéril y sugirió que las herramientas de prueba modernas no son suficientes para comprender realmente la orina, no descarte el poder de orinar. The Guardian informa que un campus universitario en el Reino Unido está utilizando orina para alimentar la iluminación interior, una técnica que podría ampliarse para ayudar a iluminar los campamentos de refugiados en los países en desarrollo.
