Los gatos pueden ser adorables bestias asesinas con una agilidad ninja y espadas para los dedos, pero no son inmunes al dolor. Pero juzgar el dolor en los gatos suele ser casi imposible.
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Los gatos pueden comportarse de manera errática en el mejor de los casos, lo que dificulta que sus dueños detecten lesiones, enfermedades u otros dolores. Afortunadamente para los amantes de los gatos, un panel de 19 expertos en gatos de todo el mundo se reunió recientemente para reunir una serie de signos reveladores de que Fluffy está sufriendo.
El panel compiló 25 comportamientos que se publicaron recientemente en la revista PLOS One que podrían ayudarlo a determinar si su gato simplemente está siendo extraño o si los comportamientos erráticos podrían ser un signo de algo más grave.
Los comportamientos, que incluyen la falta de aseo, no querer moverse y esconderse son cosas aparentemente pequeñas por sí mismas, pero juntos podrían indicar que su gato necesita un chequeo, Daniel Oberhaus escribe para Motherboard .
"Tanto los propietarios como los veterinarios pueden reconocer claramente muchos cambios de comportamiento en los gatos relacionados con el dolor", dijo en un comunicado Daniel Mills, coautor del estudio y profesor de medicina veterinaria del comportamiento en la Universidad de Lincoln en el Reino Unido. “Sin embargo, los propietarios no siempre reconocen la relevancia clínica de lo que ven. Esperamos que tener una lista acordada de criterios más objetivos, que se relacione con signos específicos de dolor, podría mejorar la capacidad tanto de los propietarios como de los veterinarios para reconocerlo ".
Según Mills, este documento es la primera vez que los expertos en comportamiento han podido definir estos comportamientos. Financiado por la organización benéfica británica Feline Friends, el estudio analizó una lista inicial de 91 comportamientos diferentes, reduciéndolo a 25 a través de un proceso de categorización para juzgar con qué frecuencia los gatos enfermos o heridos exhibieron los comportamientos, escribe Rebecca Flood para The Independent .
"Los gatos son conocidos por no demostrar que sienten dolor, y cuanto más podamos descubrir cuáles son las señales, más pronto podremos llevarlos a los veterinarios para diagnóstico y tratamiento", Caroline Fawcett, presidenta de Feline Friends. dijo en un comunicado.
Todavía hay alguna variación sobre cuánto dolor puede sentir un gato antes de que muestre estos síntomas. Algunos de los indicadores, como una disminución del apetito, estar más malhumorado de lo normal y no arreglarse, pueden mostrar que su gato siente algo de dolor. Mientras tanto, evitar las luces brillantes y gemir o gruñir indican que Fluffy está sufriendo mucho. Otros, como silbar o tratar de rascarse, podrían mostrar algo de dolor, pero los investigadores determinaron que esos comportamientos dependen demasiado de la personalidad de un gato para saber si es un signo universal de dolor, escribe Flood.
Estar atentos a estos comportamientos puede ayudar a los dueños de gatos a saber cuándo es el momento de ir al veterinario, pero para Mills la lista es solo un comienzo. Espera que esta lista sirva de base para futuros estudios sobre cómo los gatos expresan dolor, especialmente en sus caras, escribe Oberhaus.
(Isabella Merola, Daniel S. Mills)
