Diciembre finalmente trajo algunas lluvias muy necesarias a California. Aunque no fue suficiente para aliviar la sequía en curso, las tormentas han provocado que cascadas icónicas fluyan una vez más en Yosemite e hicieron felices a los buscadores de fósiles. Las fuertes lluvias y los vientos remodelan las playas y se desgastan en los acantilados de arenisca, descubriendo los fósiles y los tesoros incrustados allí.
La cantidad de humedad fue sorprendente pero no sorprendente: las llamadas tormentas rápidas de piña arrojan precipitaciones regularmente en la costa oeste.
"Lo que sucede es que las fuertes lluvias, el viento y la escorrentía erosionan los barrancos de las montañas, los arroyos y los acantilados costeros", dijo Giancarlo Thomae, biólogo marino de Santa Cruz, al San Francisco Chronicle . “Eso puede descubrir depósitos fósiles en antiguas formaciones de arenisca. En las colinas costeras, las aguas de inundación pueden transportar los fósiles por arroyos y al océano. La acción hidráulica de la zona de surf los desentierra y luego, en una marea alta, los deposita en la playa. Esa es una forma en que puede funcionar ".
Thomae encontró un diente de un megalodon, un tiburón extinto que podría crecer hasta 60 pies de largo, que puede tener 10 millones de años, informa Tom Stienstra para Chronicle .
Otros hallazgos recientes incluyen el diente de un mamífero extinto ( Paleoparadoxia) que era similar a un hipopótamo, costillas de una vaca marina de Steller extinta y dientes de una especie extinta de leones marinos y 20 especies de tiburones antiguos.
Thomae también encontró un diente de bisonte en "el borde de una antigua formación de arenisca en las estribaciones de Santa Cruz", donde las venas de ceniza volcánica se erosionan fácilmente durante las lluvias.
Esta no es la única vez que las tormentas han enviado a buscar cazadores de fósiles. El año pasado, una serie de tormentas azotaron la costa jurásica del sur de Inglaterra, incluida una que desenterró un ictiosaurio de cinco pies de largo cerca de Charmouth. El hallazgo provocó lo que BBC News llamó un "frenesí de fósiles" de cazadores de fósiles aficionados y una serie de discusiones sobre si esos aficionados dañarían los hallazgos o enfrentarían peligro en forma de desprendimientos de rocas y deslizamientos de tierra. Esperamos que el tesoro en las colinas y costas de California no conduzca a tal consternación.
(H / t 5IT)
