Cuando la gerencia del Ahwahnee Hotel, el fabuloso hotel de estilo Arts and Crafts de Yosemite construido en 1927, quiso arreglar arañas en el comedor el año pasado, temió tener que conformarse con piezas de repuesto costosas e inferiores. No hay problema: Phoenix Day, la firma de San Francisco que proporcionó los accesorios originales para la habitación, había estado guardando los moldes originales durante los últimos 83 años.
Los candelabros de metal gigantes junto con los altos techos de 34 pies y las paredes de madera y piedra hacen que la habitación parezca un palacio vikingo. Un palacio vikingo decorado de forma natural, ya que el comedor junto con muchas otras partes del Ahwahnee se sometieron a una renovación de $ 12 millones.
En la década de 1920, los visitantes de Yosemite eran principalmente campistas. El Ahwahnee fue construido para atraer a turistas ricos e influyentes al parque y brindarles una experiencia lujosa en medio de las 1, 000 millas cuadradas de desierto de Yosemite.
Con los años, ha habido muchas renovaciones. Este fue estimulado por la necesidad de actualizar el sistema de detección, alarma y extinción de incendios del edificio, y el objetivo era deshacer una restauración anterior que se desviaba del aspecto Ahwahnee: elegancia forestal combinada con textiles artesanales y plantillas.
Los gigantescos candelabros metálicos del hotel Ahwahnee junto con los altos techos de 34 pies y las paredes de madera y piedra hacen que la habitación parezca un palacio vikingo. (Diane Cook y Len Jenshel / Corbis) 
El Hotel Ahwahnee fue construido en 1927 para atraer a turistas ricos e influyentes al parque y brindarles una experiencia Ritz-Carlton en medio de la naturaleza salvaje de Yosemite. (Robert Holmes / Corbis) Los diseñadores Richard Kollath y Edward McCann de Kollath-McCann Creative Services investigaron los archivos de Yosemite para seleccionar textiles, colores y accesorios que complementen los utilizados durante el período históricamente significativo del hotel, desde su apertura hasta 1942. Las alfombras de los pasillos nuevos replican el diseño en 80 años antigua alfombra kilim turca, similar a los kilims que se han exhibido en todo el hotel desde su apertura. En todo el edificio, los muebles originales fueron restaurados, restaurados y tapizados para capturar su aspecto histórico.
El Ahwahnee alberga muchos artefactos históricos, que también han sido restaurados y exhibidos. Incluyen una excelente colección de cestas Paiute, Washo, Yokuts y Western Mono de principios del siglo XX. Las cestas de recolección, los tazones de almacenamiento y cocina, los tamices, los aventadores y las trampas para peces se usaron como decoración en los mantos de la chimenea en los primeros años de Ahwahnee. Durante la renovación, el hotel adquirió más canastas antiguas, algunas para decoración, otras para exhibir en gabinetes nuevos.
El resultado de todo el trabajo: un impresionante edificio, por dentro y por fuera.
Uno de los primeros huéspedes del Hotel Ahwahnee fue el fotógrafo Ansel Adams, quien capturó imágenes icónicas de Yosemite en una película. También se divirtió un poco mientras estuvo allí, apareciendo en el espectáculo Ahwahnee's December Bracebridge Dinner, que se celebra todos los años en el comedor, a fines de la década de 1920 e incluso dirigiendo el espectáculo en 1929. Uno sospecha que si Adams podría estar en el Escenario del espectáculo otra vez, él sonreiría. Fuera de las enormes ventanas, la grandeza de Yosemite perdura. Y en el interior, el aspecto histórico de Ahwahnee continúa.
Fotografías del siglo XIX de Carleton Watkins del valle de Yosemite Texto de Bruce Hathaway
