Los científicos han lanzado su último y más detallado mapa del fondo cósmico de microondas, ese débil resplandor de radiación que queda del Big Bang, y las iniciales de Stephen Hawking todavía están allí. El S y el H se han visto en versiones anteriores de la imagen, que a veces se conoce como WMAP para la nave espacial responsable de la imagen. Es como si el universo nos estuviera jugando una broma, ocultando la firma de uno de los mejores cosmólogos del mundo en la firma de radiación de su propio nacimiento.
Pero como señala New Scientist, hay muchas otras cosas familiares que se pueden ver en la imagen: un ciervo y un loro, por ejemplo. Incluso han configurado una imagen interactiva para que los lectores puedan señalar sus propios hallazgos.
Parece que las personas a menudo encuentran imágenes interesantes en lo que parece ruido aleatorio. En la edición de noviembre de Smithsonian, el biógrafo de Jackson Pollock Henry Adams afirmó que el nombre del artista se podía encontrar en su innovadora obra Mural de 1943. ¿Y quién no ha visto formas familiares en las nubes?
Sin embargo, son las caras las que más presionan. Es posible que haya visto a la señora de las papas fritas visitando a Johnny Carson con su colección de papas fritas con forma de cabezas de personajes famosos como Bob Hope y Alfred Hitchcock. Estaba el sándwich de queso a la parrilla con la cara de la Virgen María que se vendió en eBay por $ 28, 000. La cara en Marte. El rostro de Jesús en un moretón. American Express incluso ha capitalizado nuestra tendencia a ver caras en todo con su último comercial.
Un estudio de reconocimiento facial de hace unos años descubrió que cuando se presentan imágenes que solo tienen un parecido pasajero con una cara, los cerebros de los monos macacos a veces se iluminaban de la misma manera que cuando los animales veían una cara real. Doris Tsao, neurocientífica de la Universidad de Bremen en Alemania, explicó al New York Times :
"Los objetos no faciales pueden tener ciertas características que desencadenan débilmente estas células faciales", dijo. "Si superas cierto umbral, los monos podrían pensar que están viendo una cara". De la misma manera, dijo, los objetos como los bollos de canela, los afloramientos rocosos y las formaciones de nubes pueden disparar el radar de la cara si se parecen lo suficiente a las caras reales.
No pude encontrar ninguna investigación similar sobre por qué los humanos encuentran otras formas familiares en el ruido aleatorio de las imágenes. Quizás es simplemente que siempre estamos buscando lo familiar, tratando de encontrar un poco de consuelo en lo desconocido e intimidante de nuestra experiencia, ya sea una obra de arte innovadora o los restos del nacimiento de nuestro universo.
