Cilindros de cera, cintas de carrete, ocho pistas, casetes y CD han sido relegados al basurero de la historia musical (sigues haciéndote, álbumes de vinilo). Ahora, esa lista incluye sus primeros medios completamente digitales: según Andrew Flanagan de NPR, el MP3 está oficialmente muerto.
Un comunicado de prensa del Instituto Fraunhofer para Circuitos Integrados, que ayudó a desarrollar el formato de archivo digital en la década de 1980, anunció recientemente que suspendió la emisión de licencias para el uso de ciertas patentes y software MP3. Rhett Jones en Gizmodo señala que el movimiento es en gran parte simbólico, ya que todos podrán reproducir sus MP3 y crear nuevos si lo desean.
De hecho, Jason Koebler de Motherboard informa que la muerte del MP3 se ha exagerado mucho, señalando que la patente de Fraunhofer sobre la tecnología expiró recientemente. Ahora, se ha convertido más o menos en tecnología de código abierto, lo que podría hacerlo aún más generalizado.
No es que sea una buena idea. Si bien Flanagan informa que el MP3 fue un formato innovador que marcó el comienzo de la era de la extracción de CD, Napster y el iPod a finales de los 90 y principios de la década de 2000, tiene algunos defectos importantes. Cuando se desarrollaron los MP3, la mayoría de los datos se enviaban a través de líneas telefónicas o se procesaban en computadoras que eran exponencialmente más lentas que incluso un teléfono inteligente moderno. Guardar datos era crítico, por lo que los MP3 utilizaron un algoritmo de compresión que recorta datos que los investigadores creían que el oído humano no podía detectar o que no era esencial para la experiencia auditiva.
Pero Flanagan informa que resulta que los desarrolladores estaban trabajando con una comprensión incompleta sobre cómo el cerebro humano procesa el sonido. Como resultado, al menos un estudio muestra que la compresión de MP3 fortalece las características emocionales neutrales y negativas de la música mientras minimiza las emociones felices.
La introducción de otros formatos de archivo, incluida la codificación de audio avanzada (AAC), que retiene más información y la aparición de MPEG-H, también han convertido a MP3 en una reliquia. Ahora que las velocidades de Internet y el almacenamiento en el disco duro casi no son problemas, ya no es necesario reducir cada bit de datos extraños.
Pero los huesos del MP3 atraviesan todos esos formatos nuevos. Como Stephen Witt, autor de How Music Got Free, le dice a Koebler: “Su ADN se usa en todos los servicios de transmisión y, por lo tanto, no es obsoleto en la forma en que una pista de 8 es obsoleta. La tecnología básica no ha cambiado ".
Aún así, a pesar de su importancia histórica, es poco probable que haya un día en que los adolescentes saquen a los viejos jugadores de Zune de sus padres y los rockeen nostálgicamente como lo han hecho con discos de vinilo y casetes. Si lo hacen, sin embargo, tendremos que controlarlos para detectar signos emergentes de depresión.
