Se encuentran entre las atracciones turísticas más famosas de Roma: imitadores de centuriones disfrazados que fotografían a los turistas en toda la ciudad. Pero pronto, escribe Reuters, los guerreros romanos fastidiosamente asertivos realmente serán cosa del pasado. En un movimiento dirigido a proteger a los turistas, Roma ha prohibido a los centuriones.
A primera vista, los centuriones modernos tienen poco en común con sus antiguos antepasados. A menudo se los ve cerca de sitios históricamente significativos en toda Roma, tirando rickshaws o posando con turistas. Hoy, cualquiera con un disfraz puede convertirse en centurión romano, pero fue más difícil obtener el título en la antigua Roma. Conocidos por sus elaborados rangos y poder político, los antiguos centuriones eran oficiales militares que imponían disciplina entre el ejército mayor. Sin embargo, la disciplina no es la fortaleza de los centuriones contemporáneos, conocidos por acosar e incluso atacar a los turistas.
Las autoridades afirman que es necesario librar a Roma de centuriones para proteger a los visitantes de tácticas de venta tan agresivas, escribe Reuters . La medida se produce en anticipación del Jubileo de la Misericordia, un evento católico de un año que se espera que traiga a millones de peregrinos a Roma.
Pero los imitadores históricos de la Ciudad Eterna no caerán sin luchar. Los centuriones, muchos de los cuales provienen de las zonas más pobres de Roma, argumentan que la prohibición los arrojará a las crecientes filas de trabajadores desempleados de Italia. Reuters informa que un centurión incluso escaló las paredes del Coliseo para protestar contra la orden, una medida que también generó dudas sobre la seguridad en toda la ciudad. Reuters escribe : "El hecho de que alguien haya evadido la seguridad en uno de los sitios más visitados de Italia y que la policía no haya podido intervenir causó preocupación sobre si la ciudad está lista para el Jubileo".
Listo o no, Roma espera hasta 33 millones de visitantes para el Jubileo, una suma que eclipsa el promedio habitual de alrededor de 13 millones de visitantes por año. No se sabe si el declive y la caída de la segunda ola de centuriones llegará a los libros de historia, pero una cosa es segura: una Roma sin centuriones será menos molesta, pero también potencialmente menos divertida.
