Cuando se le pidió que describiera al gran Rick Bartow, el galerista y amigo de toda la vida Charles Froelick explica que el artista nativo contemporáneo no se veía a sí mismo como un "artista conceptual" sino como un intérprete que "cuenta historias a través de marcas e imágenes".
Sus "historias" se han visto en todas partes, desde el Smithsonian hasta la Casa Blanca.
Pero tardó hasta 2015, un año antes de morir de complicaciones debido a insuficiencia cardíaca congestiva, para que Bartow fuera honrado con su primera gran retrospectiva. Durante el fin de semana, el espectáculo itinerante debutó en el Museo Autry del Oeste Americano en Los Ángeles.
"Rick Bartow: Cosas que sabes pero que no puedes explicar" incluye más de 100 esculturas, pinturas, dibujos y grabados que datan de 1979. Juntos, la compilación de temas en el espectáculo, "Gesto", "Sí mismo", "Diálogo", " La tradición ", " Transformación "y" Nuevo trabajo "entrelazan una narrativa más amplia de la vida y los logros artísticos de Bartow.
Nacido en 1946 en Newport, Oregon, Bartow era miembro de la tribu Wiyot, que es indígena del norte de California. Sin embargo, sus antepasados paternos se vieron obligados a huir del estado durante el genocidio de los pueblos indígenas que siguió al descubrimiento de oro en Sutter's Mill en 1848.
La madre de Bartow era anglo, y Froelick dijo que Bartow se veía a sí mismo a horcajadas en ambos mundos. “Su madre lo llevaría a la iglesia el domingo por la mañana y luego iría a la fiesta de la tarde. Él dijo, ya sabes, no puedes negar a uno u otro padre ".
Después de graduarse de Western Oregon University con un título en educación artística secundaria, Bartow fue reclutado para Vietnam en 1969. Encontró formas de expresarse a través del arte en el extranjero, por ejemplo, dibujando en los márgenes de las libretas amarillas. Músico talentoso, también tocaba la guitarra y cantaba en una banda de giras de GI, trabajo que aumenta la moral y le valió una Estrella de Bronce.
Cuando Bartow fue dado de alta en 1971, sin embargo, sufría un trastorno de estrés postraumático y la culpa del sobreviviente. Además de la terapia convencional, le dijo a Marc Leepson de los Veteranos de Vietnam de América en una entrevista de 2003 que fue el arte lo que lo ayudó a encontrarse nuevamente.
Al explicar su proceso a Leepson, Bartow dijo que siempre estaba buscando metáforas en su arte. "Y a veces suceden cosas, y sigo el ejemplo. Y al final, estoy tratando no solo con una parte de mí que es indígena estadounidense, sino también con una parte de mí que es un veterano. No parece que alguna vez seas tú deshazte de esas cosas ''.
"[Él] filtra todo a través de sus experiencias personales y su herencia familiar", agrega Froelick en una publicación de blog para el Museo Nacional Smithsoniano del Indio Americano. "También es un espectador voraz, estudiando libros de arte como nadie que yo conozca".
La curadora en jefe de Autry, Amy Scott, se expande sobre las influencias de Bartow. En un comunicado de prensa para la exposición, dice que Bartow consideró "imágenes e imaginaciones de la cultura y las tradiciones artísticas del Noroeste nativo y las prácticas contemporáneas de todo el mundo, incluidos Japón, Alemania y Nueva Zelanda" en su trabajo.
El resultado, escribe Autry, permite que el arte de Bartow hable más allá de "las nociones de arte occidental y nativo, realismo y abstracción, y lo tradicional y contemporáneo". Compruébelo usted mismo: "Rick Bartow: Cosas que sabe pero que no puede explicar" se presentará en el Autry hasta enero de 2019.
