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Reseñas de libros

Por su amor: Amateuring y sus rivales
Wayne Booth
Prensa de la Universidad de Chicago

Todos están ahí afuera: individuos que persiguen intereses apasionados con intensidad y sin esperanza de ganar: pintores dominicales en sus caballetes (Winston Churchill fue el más famoso entre ellos); eruditos que trabajan fuera de la academia; atletas dedicados a los juegos de recolección del sábado por la tarde; poetas elaborando sonetos que tal vez nunca se publiquen y creando versos de pie en poesía slams. Booth, quien es profesor emérito de inglés en la Universidad de Chicago, ha producido una "exploración gozosa del 'por qué' de la amabilidad", cualquier tipo de amabilidad. (El principal rival de Amateuring, afirma, es una sociedad donde el dinero y la celebridad son apreciados por encima de todo lo demás).

Sin embargo, debe afirmarse desde el principio que la concentración del autor en, de hecho, la casi obsesión con la música clásica más desafiante, y el violonchelo, le da al lector musicalmente talentoso una clara ventaja sobre otros posibles aficionados con menos de Un oído para la composición musical compleja. Booth mismo reconoce que "nadie en la mediana edad es probable que tome ningún instrumento, y mucho menos el violonchelo, sin haberse enamorado de la música mucho antes". Sin embargo, logra transmitir el placer de renunciar a un rincón de la vida a algo que es, en sí mismo, desafiante, y también divertido.

El amor por la música de Booth tiene una larga historia. "Los recuerdos musicales se encuentran entre los primeros", escribe. "A juzgar por la forma en que vivía mi familia, es obvio que la música debe haber llenado mis oídos y mi alma incluso en el útero". De joven tuvo clases de canto, piano y clarinete. Luego, en 1952, a la edad de 31 años, comenzó a tocar el violonchelo. Desde ese momento, su amor por el instrumento solo ha sido igualado por la persistente duda que impregna su libro. Al principio, pregunta: "¿Cuál es el propósito de amatear ... si el éxito completo ... siempre está fuera de la vista?" Las recompensas, descubre, son "amistad gozosa, éxtasis espiritual, gratitud por los misteriosos regalos no ganados de la vida".

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Por su amor: Amateuring y sus rivales

For the Love of It es una historia no solo de una lucha íntima entre un hombre y su violonchelo, sino también de la lucha más amplia entre una sociedad obsesionada con el éxito y las personas que eligen pasatiempos desafiantes que no rinden frutos, excepto el amor por él.

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Booth puede dejarse llevar por su amor por el violonchelo que el lector se pierde en una espesura de detalles; Su gracia salvadora es que puede reírse de sí mismo. A la edad de 16 años, confiesa, orgullosamente registró en su diario: "¡He sido aceptado como miembro del club del Libro del Mes!" Y aunque se apresura a lamentar el hecho de que el hombre común prefiere Muzak a Beethoven, pasa demasiado tiempo mirando a "otras personas tratando de convertirse en campeones" y trabaja por dinero en lugar de por amor, Booth admite que algunas de sus propias opciones de vida no hecho únicamente "por el amor de ella". "Mi salario en varios momentos afectó tanto a quién enseñé como a qué", admite. Aunque cree firmemente que la enseñanza en la escuela secundaria es más importante que la enseñanza universitaria, Booth dejó que el mejor pago en la universidad lo mantuviera con estudiantes que "me necesitaban mucho menos que los estudiantes de segundo año en cualquier escuela secundaria vecina".

La escritura de Booth está en su mejor momento, y él en su mejor momento, cuando deja de analizar y dar conferencias y simplemente expresa su pasión por el instrumento y la música que toca. "Dado que todos los otros motivos (fama, dinero, poder, incluso honor) son arrojados por la ventana en el momento en que levanto ese arco de violonchelo, la única razón plausible para hacerlo es esa palabra con exceso de trabajo 'amor', el motivo irresistible que conduce a formas desconcertantes de placeres intensos y dolores intensos. Lo hago porque me encanta hacerlo, incluso cuando los resultados son decepcionantes. Lo hago para hacerlo ".

Al final, Booth concluye, "cualquiera sea el camino que elijamos, sean cuales sean nuestros éxitos o fracasos, la buena noticia es que la recreación está disponible para la mayoría de nosotros". La historia de las culturas humanas, observa, demuestra que la vida, para muchos individuos, puede ser "redimida al menos en parte por la canción del aficionado ... Todo jardinero, pintor, poeta, bailarín o observador de estrellas" participa en este continuo. Mientras tanto, por su parte, "qué glorioso se siente ... dar la bienvenida a amigos con sus instrumentos" y pasar una tarde o una noche haciendo música.

Es una pena que el libro no incluya un CD de una de las actuaciones que le han brindado a Booth algo de ese intenso placer. El lector anhela escucharlo interpretar la música que ama con tanta claridad y amor.

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