La llamada "luna de lobo de sangre súper" de enero promete ser sobrealimentada: mientras Ryan F. Mandelbaum de Gizmodo (en una denuncia muy enérgica) analiza por qué el apodo es una obra maestra pseudocientífica, la vista que describe, un eclipse lunar total de un La superluna, que encontrará la luna envuelta en tonos cobrizos y rojizos alrededor de las 12:12 a.m.EST del 21 de enero, sin duda valdrá la pena destacarse en el frío aire nocturno para verla.
En pocas palabras, los eclipses lunares totales ocurren cuando el sol, la Tierra y la luna alcanzan una alineación perfecta, lo que hace que la sombra de la Tierra oculte a la luna de la vista. Comparativamente, señala la NASA, un eclipse solar total ocurre cuando la luna aterriza entre la Tierra y el sol, impidiendo que la luz llegue al planeta y envolviendo al sol en la oscuridad. (En agosto de 2017, América del Norte experimentó su primer eclipse solar total en casi un siglo).
Los eclipses lunares toman la forma de eventos totales, parciales o penumbrales. Como explica Robert Roy Britt de Space.com, solo pueden suceder durante las lunas llenas; En un eclipse lunar parcial, la sombra de la Tierra solo cubre parte de la luna, dándole la apariencia de una manzana recién mordida. En un eclipse lunar penumbral, no sucede mucho, al menos desde el punto de vista de alguien que observa desde la Tierra. Como dice la declaración de Sky & Telescope, el evento es "esencialmente una provocación", cubriendo brevemente la luna con un sombreado oscuro pero sutil.
Los eclipses lunares totales son las más raras de las tres variedades; Andrea Díaz, de CNN, escribe que enero será el primero en llegar a Estados Unidos en tres años. Un eclipse lunar total no solo hace que la luna parezca una "superluna" un poco más grande, sino que también le da a la luna su color único.
Una luna de sangre simplemente se refiere al misterioso tono rojo sangre que la luna parece tomar durante un eclipse total. El tono es el resultado de la luz del sol que viaja a través de la atmósfera de la Tierra y se inclina hacia la luna. Como señala Britt de Space.com, el rojo, como el color en el extremo más alejado del espectro de luz visible (piense en el dispositivo mnemónico infantil Roy G. Biv), puede atravesar la atmósfera más fácilmente que otros colores, que tienden a bloquearse y dispersarse. El resultado, el científico de la NASA Noah Petro le dice a Doris Elin Salazar de Space.com, que es el color de todos los amaneceres y puestas de sol de la Tierra que llegan simultáneamente a la luna.
Curiosamente, la astrónoma Pamela Gay explica a Salazar que los eclipses lunares sirven como un reflejo directo de nuestro mundo. "Una luna de color sangre se crea [por] cenizas de incendios y volcanes, ... tormentas de polvo y contaminación que filtran la luz solar a medida que se dispersa por nuestro mundo", dice ella. “Un eclipse gris es un cielo despejado. Nuestro mundo puede cambiar la apariencia de otro mundo, y durante un eclipse, el universo nos permite ver este juego de colores ".
El próximo eclipse lunar total tendrá lugar durante varias horas entre el 20 y el 21 de enero de 2019. Será visible desde América del Norte y del Sur, así como en partes de Europa occidental y África. La totalidad, o el momento en que la luna está completamente eclipsada, tendrá lugar alrededor de las 12:12 am EST, pero planea comenzar tu aventura de observación de estrellas una hora más o menos si también esperas presenciar un eclipse parcial.
Incluso si no eres un ávido astrónomo, vale la pena sintonizarlo: como Alex Hider informa para WXYZ Detroit, el próximo eclipse lunar total no volverá a los Estados Unidos hasta mayo de 2021.
