En una mañana de verano de 2010, frente a la costa de Kamchatka, en el este de Rusia, los científicos hicieron un raro descubrimiento. Las fotos, publicadas a principios de esta semana (y publicadas en nuestro blog Retina Tumblr) documentan lo que puede ser el primer avistamiento verificado de este tipo: una orca adulta completamente blanca. También conocidas como "orcas", las orcas suelen ser una mezcla de blanco y negro. Se han visto previamente miembros blancos de varias otras especies de ballenas, pero hasta ahora, las únicas orcas blancas conocidas han sido jóvenes.
Este, apodado "Iceberg" por los investigadores, luce una aleta dorsal de seis pies de alto, lo que indica que es un adulto. Los científicos, dirigidos por Erich Hoyt de la Sociedad de Conservación de Ballenas y Delfines, no están seguros de por qué esta ballena tiene una pigmentación tan inusual. Aunque es principalmente de color blanco, es posible que no califique como albino debido a un poco de color en el área detrás de la aleta dorsal. Una joven orca albina conocida anteriormente, residente de un acuario canadiense llamado Chima, sufría de una rara condición genética que causó una serie de complicaciones médicas, pero Iceberg parece ser un miembro saludable de su manada.
