La famosa artista Frida Kahlo también fue una jardinera exquisita, con un profundo conocimiento de la ciencia de las plantas. En su casa en la Ciudad de México, conocida como La Casa Azul por su color azul brillante y ahora el sitio del Museo Frida Kahlo, Kahlo cultivó plantas cuyas imágenes se abrieron paso en su trabajo. Una extensa exposición en el Jardín Botánico de Nueva York, Frida Kahlo: Art, Garden, Life, es "la primera en examinar el profundo aprecio de Frida Kahlo por la belleza y la variedad del mundo natural", y explora la complejidad de las imágenes de las plantas en su obra de arte. .
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La curadora invitada Adriana Zavala, profesora de la Universidad de Tufts que se especializa en arte latinoamericano, señala que, si bien muchas personas han visto las pinturas de Kahlo en relación con su tumultuosa biografía, esta exposición considera su vida y su trabajo desde un ángulo menos esperado. El enfoque aquí es el interés de Kahlo en la ciencia de las plantas, y la forma en que sus pinturas basadas en flora revelan su conciencia, como dice Zavala, de la larga historia de México como una encrucijada cultural, culinaria y botánica.
Algunos curadores pueden ser cautelosos de hacer un programa sobre Kahlo dedicado por completo a su uso de plantas, la conexión puede parecer superficial, pero cuando uno de los expertos en botánica del jardín hizo un descubrimiento al principio del proceso de investigación, Zavala sabía que valía la pena seguir el programa. . Mia D'Avanza, bibliotecaria de referencia y coordinadora de exposiciones en la biblioteca del jardín, notó que en el trabajo de Kahlo con lápiz sobre papel The Dream de 1932, el artista incluye un dibujo preciso de una de las etapas de la germinación de semillas. Mientras que Kahlo usa botánicos simbólicamente en muchas de las obras expuestas (incluida una pintura surrealista en la que el cuerpo del botánico Luther Burbank se mezcla con el de una planta), D'Avanza quedó impresionado por la forma en que Kahlo desenganchó el gancho de un cotiledón, el primeras hojas embrionarias de una plántula. Para D'Avanza, esto demostró que el artista "no estaba incursionando".
The Dream es solo una de las más de una docena de obras que los visitantes pueden ver en la exposición. Zavala dice que hizo una elección curatorial particular al reunir el conjunto de dibujos y pinturas incluidos en la muestra, cada uno representa las complejas formas en que Kahlo utilizó las imágenes de plantas en su arte. Las obras están prestadas en todo Estados Unidos y México, una hazaña inusual para un jardín botánico. El espectáculo también incluye una recreación del escritorio de Kahlo desde su estudio de arte, preciso hasta el color de los pigmentos que usó. Y la exposición también tiene música en vivo: los hermanos Villalobos, conocidos por mezclar música indígena con jazz y música clásica, actuarán en varios eventos nocturnos durante los próximos meses. ( Frida Kahlo: Art, Garden, Life corre hasta el 1 de noviembre).
Además de todo eso, los amantes del jardín pueden ver arte basado en el propio trabajo de Kahlo pero creado por el artista en residencia del jardín, Humberto Spíndola de México. The Two Fridas de Spíndola transforma un famoso autorretrato doble de Kahlo en una instalación tridimensional, que incluye réplicas de los icónicos vestidos que Kahlo usa en su pintura en papel de seda fino y exhibidos en maniquíes tradicionales hechos de delicadas cañas.
