Al igual que muchos conceptos geniales, MICRO nació de un malentendido, o más específicamente, un mal entendido. Una tarde, hace dos años, Charles Philipp describía los planes de su día a su compañera, Amanda Schochet. Los dos se conocieron mientras hacían arte a gran escala en el desierto de Nevada. "Voy al museo más pequeño", le dijo, refiriéndose a Mmuseumm en TriBeCa, Manhattan, pero en lugar de "más pequeño", escuchó "molusco". "Realmente le gustan los moluscos y se emocionó mucho", dijo Philipp. recuerda. "Así que quería llevarla a un museo de moluscos, pero cuando lo investigamos, nos dimos cuenta de que no había ninguno".
Su siguiente paso no fue uno que nadie vio venir. La pareja decidió construir un museo dedicado al filo de criaturas marinas sin espinas. Pero en lugar de tratar de adaptar su visión a un lugar para aprender sobre los nautilos, las almejas Quahog y las decenas de miles de maravillas de invertebrados en un modelo que ya existe, decidieron pensar para pensar fuera de la caja. De hecho, decidieron crear un museo que pudiera caber dentro de una caja: un contenedor de envío oxidado de seis pies de alto, para ser específicos.
En noviembre, el Museo del Molusco Más Pequeño se abrió dentro de la sucursal central de la Biblioteca Pública de Brooklyn como el primer proyecto de la pareja bajo MICRO, una organización sin fines de lucro con la misión de "construir educación científica para un futuro culturalmente descentralizado" y crear "museos que puedan ir a todas partes. La visión de MICRO es llevar los museos a "donde la gente ya está", lugares como hospitales, centros de tránsito y edificios públicos como la biblioteca. Al reunirse con personas en sus viajes diarios por la ciudad, MICRO apunta a construir un tipo de museo más accesible, uno donde la barrera de entrada sea más baja que aquellas instituciones del pasado, una en la que cualquier transeúnte tenga la oportunidad de detenerse y aprender. El modelo es algo de una inversión. En lugar de llevar la ciudad al museo, están trayendo el museo a la ciudad. "La gente estaba buscando algo que no podían conseguir", dijo Philipp. "Queremos invertir la forma en que funcionan las instituciones culturales".
UN MUSEO DISEÑADO PARA EL PASO Y PATRONES DE LA VIDA URBANA
Para su primer lugar de museo, el equipo MICRO tuvo la suerte de aterrizar en la sucursal central de la Biblioteca Pública de Brooklyn, un edificio de 352, 000 pies cuadrados que cuenta con 1.3 millones de visitantes cada año. Un edificio libre y muy transitado justo al lado de Prospect Park y en el cruce de algunos de los vecindarios más diversos de la ciudad, la biblioteca es, en muchos sentidos, un campo de pruebas perfecto para el experimento de curación de MICRO. Un mes después de la exhibición del Museo del Molusco Más Pequeño, se estima que unas 25, 000 personas ya lo han explorado. La exhibición está programada para estar en la sucursal central hasta febrero, luego recorrerá las otras sucursales de BPL.
El Mollusk Museum es una instalación multimedia interactiva. Al igual que su formato, la curación del museo es (como era de esperar) no tradicional con exhibiciones que van desde un cerebro de pulpo impreso en 3-D y un litro de limo, la cantidad que requeriría un caracol para cruzar el puente de Brooklyn de casi 2 kilómetros de largo, para varias exhibiciones de historia natural, videos, esculturas, ilusiones ópticas y hologramas. Fuera del espacio físico, se fomenta el compromiso con los componentes en línea, incluido un libro digital y una gira de audio próximamente lanzada con la voz de Sean Rameswaran de Radiolab de WNYC.
El conjunto ecléctico es tan intencional como la ubicación del museo; Philipp y Schochet reclutaron un equipo de más de 20 científicos para ofrecer la experiencia y ayudar a dar forma a las diferentes partes de la instalación.
Lo que es tan emocionante sobre la nueva generación de museos de MICRO para Ruby Murray, un escritor científico y novelista galardonado que supervisa el contenido de la organización sin fines de lucro, es que cambian la forma en que las personas piensan sobre cosas que pueden parecer mundanas. Si bien la persona promedio puede no estar lo suficientemente interesada, por ejemplo, en los moluscos para buscar un museo dedicado a las criaturas viscosas, una vez que se encuentran con la instalación, no pueden evitar encontrar una nueva fascinación.
"El museo de moluscos más pequeños hace eso para caracoles, pulpos, almejas", dice ella. "¿Qué significa vivir durante cientos de años, como una almeja, o tener el cerebro extendido por todo el cuerpo como un pulpo?"
UN PEQUEÑO MUSEO CON SALA PARA TODOS
Los museos pueden considerarse monolitos culturales, pero debido a las tarifas de admisión, la ubicación y el público objetivo, son solo monolitos para pocos. En todo el país, el 79 por ciento de las personas que visitan museos se identifican como blancos no hispanos, según un estudio de 2010 de la Alianza Estadounidense de Museos. Si bien Manhattan y el Bronx tienen poblaciones de un tamaño similar, el rico Manhattan alberga 85 museos, mientras que el Bronx, donde más del 50 por ciento de los vecindarios lucha con altos niveles de pobreza, cuenta con ocho. Y aunque muchos museos ofrecen el pago de lo que desee para la admisión, los museos son conocidos por ocultar esa información, lo que a menudo hace que sea más simple comprar un boleto de $ 35 que determinar si estaría bien o no, o si se sentiría Está bien, pagar $ 5. Es por eso que MICRO quiere llevar museos a donde la gente ya está.
La accesibilidad es el núcleo de la misión de MICRO, pero también lo es la ciencia. Parte de su razonamiento para el enfoque es la necesidad. Aunque 11 de los 20 museos más visitados en los Estados Unidos están relacionados con la ciencia, las instituciones dedicadas al arte u otras ofertas culturales son más fáciles de encontrar en la mayoría de las ciudades. De sus 135 museos, Nueva York solo tiene cinco especializados en temas relacionados con la ciencia. En San Francisco, tres de los 53 museos están relacionados con STEM. Con estos hechos como inspiración, MICRO se asoció con la Fundación Simons, el Tribeca Film Institute, New Inc. y Newlab para que la educación científica esté disponible para todos. "Si podemos ir a estos lugares desatendidos, podemos atacar a una parte entera de la población cuyas necesidades no se satisfacen", dice Philipp. "Realmente podríamos animar a las personas a ser más alfabetizadas científicamente y, por lo tanto, tomar decisiones más educadas sobre cómo ser un ciudadano impactante".
MICRO construye museos que encajan en los espacios públicos donde la gente ya está. (MICRO) Debido a su enfoque y misión únicos, el equipo de MICRO está formado por personas de todas las disciplinas diferentes, todos ellos encabezados por Murray y Louisa Bukiet, un diseñador mecánico e ingeniero que supervisa el producto. También supervisan diseñadores, narradores e ingenieros, todos los cuales buscan rediseñar la forma en que las comunidades interactúan con las instituciones culturales. Los primeros dos museos de MICRO fueron diseñados por Labor, una firma de diseño que trabajó con los mejores museos de la ciudad de Nueva York, como el Museo de Arte Moderno y el Whitney.
Si bien la Biblioteca de Brooklyn vio la primera instalación del primer concepto de MICRO, no será el último museo de moluscos más pequeños, ni el último concepto de museo. A fines de diciembre, instalarán otro Museo de Moluscos en la Casa Ronald McDonald en el Upper East Side de Manhattan. El objetivo es agregar una nueva serie de museos cada seis meses, así como trasladar las instalaciones existentes a otras ciudades de los Estados Unidos.
Se están preparando planes para llevar el Museo de Moluscos Más Pequeños a la Costa Oeste en 2018. Mientras tanto, MICRO ya está trabajando en su próxima serie de mini museos: el Museo de Movimiento Perpetuo. Aunque el equipo aún está averiguando dónde estarán esos museos, se les promete que tendrán muchos "molinetes y objetos". No será simplemente informativo, sino también divertido. "Los museos reúnen a las personas en conversaciones sobre ciencia y los sistemas que nos rodean", dice Murray. "Eso es realmente emocionante".
Este artículo es parte de Curating Tomorrow's Cities, una serie que explora las tendencias en la curación de museos urbanos y su impacto en las ciudades. Curating Tomorrow's Cities cuenta con el apoyo de una subvención de la Fundación Emily Hall Tremaine.
Esta historia fue publicada originalmente en NextCity.org, que publica noticias y análisis diarios sobre ciudades. Obtenga más información sobre Next City siguiéndolos en Twitter y Facebook.
