Hasta hace aproximadamente un año, la búsqueda de un refrigerio rápido en las calles del centro de Washington, DC, resultó poco más que perritos calientes, bocados no tan suaves y esas omnipresentes novedades congeladas, al menos al margen del National Centro comercial, donde paso la mayor parte de mis horas de almuerzo entre semana.
Así que ha sido emocionante ver cómo la tendencia de los camiones de comida se fortalece en la ciudad. Mis compañeros de trabajo y yo nos regocijamos cuando una peculiar camioneta plateada dirigida por los llamados Hermanos Fojol de Merlindia se materializó debajo de un sombrío paso subterráneo un día de invierno del año pasado, con un curry adictivamente bueno. Se presentaron aproximadamente una vez a la semana, pero solo revelaron sus planes en Twitter, que casi nadie en mi oficina usa. Por un tiempo me convertí en una especie de oráculo, buscado por personas casi desconocidas con la pregunta urgente: "¿Qué dice Twitter? ¿Hay curry hoy?"
Y luego hubo muchos. El año siguiente nos trajo Sauca (envolturas de pan plano "de inspiración global"); Sweetflow Mobile (ensaladas y yogurt congelado); El Floridano (bahn mi y sándwiches cubanos); DC Slices (pizza); y Red Hook Lobster Pound (langosta fresca de Maine o rollos de camarones). Para el postre, hay Sweetbites, Cupcakes junto a la acera o dulces de acera.
Esta semana, otro camión de comida se unió a las filas: Eat Wonky. Vende papas fritas, perritos calientes y queso a la parrilla, pero no de la manera que la mayoría de los estadounidenses esperaría. Estas "papas fritas" están cubiertas de salsa y "queso chirriante", una combinación que los canadienses conocen y aman con el nombre de poutine. Sus "perros torcidos" están cubiertos con poutine. Y su queso asado consiste en queso chirriante y especias derretidas en un panini hoagie-roll, con salsa al lado.
Para mi sorpresa, el camión Wonky es una creación de Jeff Kelley y Minas Kaloosian, amigos de la infancia que no son canadienses. Son del sur de California y ni siquiera habían oído hablar de poutine hasta hace muy poco. Estos son solo tipos inteligentes e inteligentes que querían aprovechar la tendencia de los camiones de comida.
"Me considero un entusiasta de la comida, pero no soy un chef capacitado de ninguna manera", dice Kelley, un graduado de West Point y Yale con experiencia en bienes raíces comerciales. "Siempre he sido un tipo emprendedor, y me inspiró la popularidad de camiones como Kogi en Los Ángeles y los Hermanos Fojol aquí. Así que convencí a Minas para que se uniera a mí, él tiene experiencia en negocios y sabe de la comida trabajando en el mundo de los clubes de campo, y comenzamos a buscar algo realmente único para presentar ".
Encontraron su concepto mientras visitaban amigos en Vancouver. Notaron largas filas para un vendedor de perritos calientes especializado en coberturas japonesas (Japa Dog), y se preguntaron si podían hacer algo similar. Al mismo tiempo, preguntaban por alimentos canadienses únicos y seguían escuchando lo mismo: poutine.
"Cuando lo describieron, al principio estábamos como, ¿papas fritas con qué ?" Kaloosian dice. "Pero luego tuvimos algunos, y dijimos: Amigo, esto es realmente bueno. Amigo ... ¿y si lo ponemos en un hot dog?"
Combinar poutine y perritos calientes es lo que los canadienses podrían llamar una idea "rara" o extraña, de ahí el nombre del camión.
"El nombre no tenía nada que ver con la idea de 'maravillas' políticas en DC ¡Eso no se me había ocurrido hasta que alguien preguntó!" Kelley dice, señalando que también consideraron lanzar el camión en California. Al final, DC parecía el mejor lugar porque tiene mucho tráfico peatonal concentrado dentro de un área relativamente pequeña.
Es posible que los hombres no supieran mucho sobre la poutine cuando comenzaron, pero ahora son expertos, habiendo probado y probado multitud de permutaciones en los cinco meses entre el inicio de la idea y el lanzamiento del camión.
"Probamos diferentes perros, diferentes bollos, las papas fritas en diferentes aceites y con diferentes cortes, hicimos todo lo posible", dice Kaloosian. "Y para la salsa, hay muchas variaciones regionales en Canadá, por lo que tratamos de encontrar una especie de poutine pura, la esencia que constituye la base de todo eso. Tuvimos todo tipo de pruebas de sabor, tanto canadienses como personas que nunca habían oído hablar de poutine, y fue unánime. A todos les gustó esta mezcla de salsa mejor ".
Su salsa marrón se ve a base de carne, pero en realidad es vegetariana, dijo Kelley. No me dijo qué había en él, aparte de "hierbas y especias". En cuanto a ese queso chirriante, que se derrite en una consistencia elástica, similar a la mozzarella, lo obtienen de una lechería en el norte del estado de Nueva York. Pesan alrededor de 50 libras a la semana, lo que probablemente sea lo que ganarías si te entregaras a comer poutine de forma rutinaria. Me gustó su queso a la parrilla, pero era ambivalente con la poutine (¡parece tan, bueno, raro!) Hasta que me convencieron de probar un bocado. Entonces lo entendí: Amigo, esto es realmente bueno.
Para ubicar Eat Wonky y otros camiones de comida móviles en DC, consulte la lista de Twitter de Food and Think en DC Street Food, el Agregador de Twitter de DC Food Trucks de Washington Post y The Streats.
