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La obesidad leve puede no ser tan mala

Los médicos y las historias de los medios nos han estado contando durante años que la grasa nos mata. Pero un nuevo estudio en el Journal of the American Medical Association desafía esa creencia. En una revisión de casi 100 estudios, los autores del artículo encontraron no solo que tener sobrepeso o ser un poco obeso no hace que una persona sea más propensa a la muerte, sino que esas personas tienen un poco menos probabilidades de morir que sus contrapartes en forma. El New York Times informa:

Los expertos que no participaron en la investigación dijeron que sugería que las personas con sobrepeso no necesitan entrar en pánico a menos que tengan otros indicadores de mala salud y que, dependiendo de dónde se encuentre la grasa en el cuerpo, podría ser protectora o incluso nutricional para las personas mayores o enfermas. Pero, sobre todo, aumentar de peso y volverse más que ligeramente obeso sigue siendo peligroso.

El estudio mostró que las dos categorías más altas de obesidad (Índice de masa corporal de 35 o más) siguen siendo de alto riesgo. Por otro lado, una pequeña flacidez en el trasero o en el brazo no debería ser motivo de angustia, dijeron los autores. La grasa extra también puede ir acompañada de músculo extra saludable, hasta cierto punto. Reuters explica estas distinciones:

Además, existe la preocupación de que el índice de masa corporal (IMC), una medida del peso en relación con la altura, no sea una medida precisa de los riesgos para la salud de alguien.

Por ejemplo, Heymsfield dijo que un soldado puede ser considerado con sobrepeso pero aún así estar sano, porque él o ella tiene más masa muscular.

El IMC no distingue entre músculo y grasa, por lo que el IMC de los atletas más en forma y más desgarrados probablemente indicaría que tienen sobrepeso, cuando en realidad ese tamaño extra es solo músculo. La extensión lógica de ese tren de pensamiento, escribe Slate, es así: "Entonces, en lugar de centrarnos en el IMC, deberíamos medir su relación cintura-cadera, porcentaje de grasa corporal, presión arterial, lípidos en sangre, glucosa y cardio". -la aptitud respiratoria ".

Estos matices tienen algunos epidemiólogos que cuestionan los resultados del estudio. En Slate, un investigador señaló que la estadística de muerte le dio a las personas con sobrepeso solo un 6 por ciento menos de probabilidades de morir que las personas de peso normal, lo que podría ser una casualidad del tamaño de la muestra que usaron los autores del estudio. Los críticos argumentaron que los pacientes con cáncer demacrado, por ejemplo, pueden haber sido incluidos en los cálculos de la tasa de vida de las personas delgadas, lo que deprime la cifra de esperanza de vida de los miembros sanos de la cohorte de peso normal. Y algunos estudios incluidos en la nueva publicación solo hicieron un seguimiento de los participantes durante 5 años, lo que significa que cualquiera que haya llegado a ese punto cuenta como sobreviviente, independientemente de cuán saludables estén.

Otra crítica del estudio, según Slate, es que la obesidad leve puede ser una condición de entrada para problemas de peso más graves. Para las personas en el límite, solo agregar de 10 a 20 libras adicionales en unos pocos años puede marcar la diferencia entre una condición saludable y peligrosa.

Y, como escribe el Times, la muerte no lo es todo. Hay una gran cantidad de problemas de salud a tener en cuenta al determinar qué tan saludable es una persona y cómo la salud puede correlacionarse con el peso. Incluso si el sobrepeso no aumenta las posibilidades de morir de una persona, aumenta sus probabilidades de tener diabetes, colesterol alto y otras afecciones asociadas con los kilos de más.

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