“Si uno pinta el retrato de alguien, uno no debería conocerlo si es posible. Sin conocimiento. No quiero conocerlo en absoluto ”, dijo una vez el expresionista alemán Otto Dix. Con ese tipo de desapego, es probable que Dix no hubiera aprobado la nueva exposición Portraiture Now: Comunidades, donde el artista y el sujeto son amigos y todo el mundo parece conocer a todos, y de hecho, una ciudad entera, desde el alcalde hasta el bombero, se juntan como los vecinos que están en la galería del museo.
La exhibición abre mañana viernes 6 de noviembre en la Galería Nacional de Retratos.
Los tres pintores destacados, Rose Frantzen de Maquoketa, Iowa, Jim Torok de Brookland, Brooklyn, Nueva York y Rebecca Westcott de Filadelfia, ofrecen una mezcla de retratos de familiares, amigos y vecinos.
Las figuras en los retratos completos de Rebecca Westcott de sus veinteañeros de Filadelfia son escurridizos y alargados. Hay un toque urbano en su estilo, a pesar de los colores ligeramente apagados. "Pienso en mis pinturas como partes separadas", ha dicho, "que forman un mundo entero cuando se exhiben juntas". Westcott fue atropellado por un automóvil en 2004 a la edad de 28 años. Esta es la primera muestra de su trabajo en Washington DC.
Los retratos en miniatura creados minuciosamente por Jim Torok pueden ser pequeños, pero la nitidez, el color y la iluminación intensos que parecen de naturaleza casi fotográfica incitan al observador a mirar más de cerca. "La escala importa", como explica el curador Frank Goodyear. Los retratos de Torok, uno de los cuales puede tomar hasta un año en completarse, representan a otros artistas de Nueva York como Trenton Doyle Hancock, así como los retratos de tres generaciones de una familia de Colorado.
Rose Frantzen lleva a los visitantes de regreso a su ciudad natal de Maquoketa, Iowa, tanto en la vista como en el sonido. Con su serie de 180 retratos al óleo de conciudadanos, trajo retratos al hombre común, literalmente ofreciendo a sus vecinos la oportunidad de pintar sus retratos gratis. Cuando uno ingresa a la exhibición, las paredes llenas de maquoketanos lo saludan, sus ojos brillan, mientras que una grabación de sonido envolvente de sus voces se reproduce en bucle y le cuenta sobre la vida en un pequeño pueblo de Iowa.
"Portraiture Now: Communities" se extenderá desde el 6 de noviembre hasta el 5 de julio de 2010 en la National Portrait Gallery.
