En septiembre pasado, un equipo de arqueólogos en el Reino Unido hizo un hallazgo notable: debajo de un estacionamiento del ayuntamiento en Leicester, encontraron los restos del rey Ricardo III. El rey gobernó Inglaterra durante solo dos años (desde 1483 hasta 1485) antes de su muerte violenta en tiempos de guerra.
En febrero, después de comparar el ADN tomado del esqueleto con los descendientes sobrevivientes del rey y probar su edad, el grupo confirmó oficialmente la identidad del cuerpo. Desde entonces, el análisis forense indicó que el rey fue asesinado por golpes de espada traumáticos en la cabeza, tal vez con la fuerza suficiente para clavar su corona en su cráneo.
Ahora, el primer artículo académico que se publicará sobre el descubrimiento proporciona más detalles desconcertantes sobre las circunstancias de la muerte de Ricardo III. En un estudio que se publicará mañana en la revista Antiquity, el equipo de la Universidad de Leicester escribe que el cuerpo del rey parece que fue enterrado a toda prisa, metido en una tumba preparada apresuradamente que era demasiado pequeña para él. Además, lo dejaron en una posición extraña, ligeramente doblada, tal vez incluso con las manos atadas.
En lugar de una tumba cuidadosamente excavada con paredes rectas, como era costumbre durante la época, Ricardo III tiene paredes inclinadas, con un tamaño más grande en la superficie que en la parte inferior, según determinó el equipo comparando los patrones en capas en la tierra que linda con el sepulcro con el suelo desordenado que lo llena y rodea los restos del rey.
Lo que es más, la cabeza del rey se dejó apoyada contra una esquina de la tumba, lo que indica que un sepulturero se paró en el agujero para recibir su cuerpo y no se molestó en reorganizarlo en el centro después de arrojarlo al suelo, y no hay evidencia que se usó un ataúd o incluso una mortaja. Dado el contexto histórico de la muerte de Ricardo III, nada de esto es una gran sorpresa, aunque la aparente falta de atención En torno al entierro de este rey podría exceder incluso lo que los historiadores habían esperado anteriormente.
Una reconstrucción facial del rey Ricardo III basada en su cráneo y otros detalles forenses. (Imagen a través de Leicester Arts & Museums) Richard III fue asesinado a los 32 años durante la Batalla de Bosworth Field, cerca del final del infame violento período de la Guerra de las Rosas, una batalla de más de 30 años por el poder entre los partidarios de las ramas competidoras de la familia real por el control del trono. . Después de que fue derrotado y asesinado en la batalla por las fuerzas del rival Henry Tudor (que se convertiría en el Rey Enrique VII), según los informes, el nuevo rey mantuvo el lugar del entierro en secreto intencionalmente; temía que de lo contrario se convertiría en un lugar de reunión para sus enemigos, y el conocimiento de la tumba de Ricardo III se perdió con el tiempo.
Ahora sabemos que el cuerpo de Ricardo III fue llevado a la ciudad cercana de Leicester, entregado a los frailes franciscanos y enterrado en lo que entonces era la iglesia de los Frailes Grises "sin ninguna pompa o funeral solemne", según el historiador contemporáneo Polydore Vergil. (La leyenda dice que su cuerpo fue desnudo, transportado a lomos de un caballo y burlado por los transeúntes durante todo el viaje). Finalmente, la iglesia fue desmantelada y el sitio fue pavimentado.
Además de analizar las características inusuales de la tumba del rey, el nuevo documento también proporciona los primeros detalles forenses revisados por pares sobre sus restos. Como los arqueólogos habían mencionado anteriormente en declaraciones públicas, el cuerpo coincide con los detalles físicos de Ricardo III como se describe en las fuentes históricas: una columna curva, debido a la escoliosis infantil, y rasgos delgados. Además de los feroces golpes en la cabeza, se descubrieron un total de 10 heridas en su cuerpo, incluidas puñaladas en las nalgas y la espalda que los investigadores creen que probablemente se hicieron después de que ya había sido asesinado, debido a su ubicación y hecho de que no podrían haberse hecho mientras él todavía llevaba armadura.
Entonces, ¿murió Ricardo III en una humillación violenta? Los nuevos hallazgos parecen apoyar esta idea. Por lo menos, fue enterrado de una manera que ciertamente no correspondía a un rey. Pero ahora, varios grupos y localidades están repentinamente interesados en darle un entierro adecuado. Las ciudades de Leicester y York están luchando por el derecho de preservar sus restos y atraer a los turistas que acudirán en masa para ver al rey que fue enterrado en un estacionamiento. Solo podemos esperar que esta nueva batalla no dure otros 30 años.
