El sastre camboyano (Orthotomus chaktomuk)
Lonely Planet describe la capital de Camboya, Phnom Penh, como "un asalto a los sentidos". El New York Times menciona sus rascacielos en ascenso y la afluencia de dinero extranjero que se vierte en esta ciudad que se está urbanizando rápidamente. Y en medio de todo este ajetreo, los científicos encontraron una especie de ave previamente desconocida para la ciencia.
Los científicos notaron por primera vez al sastre camboyano ( Orthotomus chaktomuk ) en 2009, mientras tomaban muestras de aves para detectar la gripe aviar. Estaban atentos a las aves que podrían tener síntomas de la enfermedad (que ya ha matado al menos a 8 personas en Camboya este año), cuando encontraron un pequeño pájaro gris parecido a un wren con una gorra naranja. Al principio pensaron que era una especie familiar, pero después de mirar más de cerca, los científicos se dieron cuenta de que habían encontrado un tipo de ave completamente nuevo.
Este pájaro se distinguió por las diferencias de color y por su canción más rápida y complicada. Del periódico:
El epíteto específico chaktomuk es una palabra jemer que significa 'cuatro caras'. Se usa en referencia a la zona baja en la que los ríos Tonle Sap, Bassac y Mekong se unen para formar un centro en Phnom Penh, conocido históricamente como Krong Chaktomuk (literalmente Ciudad de las Cuatro Caras). Según el conocimiento actual, la distribución global de las nuevas especies se restringe al matorral dentro de la llanura de inundación dinámica creada por la confluencia de estas aguas.
El matorral del que hablan es una vegetación intensamente densa, casi imposible de atravesar para los humanos. Para incluso observar a los pájaros, los científicos tuvieron que reproducir grabaciones de la canción del pájaro para atraerlos a la intemperie.
Del comunicado de prensa:
Solo quedan pequeños fragmentos de matorral de llanura aluvial en Phnom Penh, pero las áreas más grandes persisten a las afueras de los límites de la ciudad, donde abunda el pájaro sastre camboyano. Los autores dicen que el hábitat del ave está disminuyendo y recomiendan que la especie se clasifique como Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN. La expansión agrícola y urbana podría afectar aún más al ave y su hábitat. Sin embargo, el ave se encuentra en el Área de Conservación de Florican de Baray Bengal, donde WCS está trabajando con las comunidades locales y la Administración Forestal para proteger al florican de Bengala y otras aves amenazadas.
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"El descubrimiento moderno de una especie de ave no descrita dentro de los límites de una gran ciudad populosa, sin mencionar a 30 minutos de mi casa, es extraordinario", dijo Mahood. "El descubrimiento indica que todavía se pueden encontrar nuevas especies de aves en lugares familiares e inesperados".
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