El jueves pasado, un rayo golpeó la icónica estatua del Cristo Redentor de Río de Janeiro, rompiendo un pedazo del pulgar derecho y dañando la cabeza. El evento, capturado en el video perfectamente cronometrado arriba, ocurrió durante una tormenta eléctrica de tres horas, una de las más violentas en el registro del país, con 1.109 rayos dentro de los límites de la ciudad.
Según el Instituto Nacional de Investigación Espacial, la estatua, encaramada en la cima del monte de 2.300 pies de altura de Río. Corcovado, sostiene un promedio de tres a cinco ataques en su mayoría inofensivos cada año. "Dicen que los rayos no caen en el mismo lugar dos veces. Pero con el Cristo sí", bromeó el padre Omar Raposo de la Arquidiócesis de Río, la organización que mantiene la estatua, en una entrevista de radio. Afortunadamente, dijo Raposo, la iglesia mantiene un alijo de la esteatita original utilizada para crear la estatua para esas ocasiones, y las reparaciones comenzarán tan pronto como esta semana.
Clezio Dutra, el ingeniero que supervisa la estatua de 125 pies de altura, le dijo a O Globo que si bien varios pararrayos ya están en su lugar, partes de la cabeza y las manos son vulnerables, y agregó que ya se aprobó un proyecto para extender las barras. Los turistas pueden esperar ver que los trabajadores se retiren de la estructura durante los próximos cuatro meses, dijo, ya que estas reparaciones se agregan a las actividades de mantenimiento programadas previamente.
La estatua fue erigida en 1931 y elegida una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo en 2007. Atrae a casi dos millones de visitantes al año, y se espera que las cifras aumenten este verano a medida que la gente llegue a la Copa del Mundo. Es perfectamente seguro: según dijo el padre Raposo, los cuidadores del sitio reciben alertas tempranas de los funcionarios de la ciudad sobre las tormentas entrantes y cierran el monumento cuando es necesario.
La estatua del Cristo Redentor de Río en mejor clima. Foto: Terry George.
