La hemorragia interna en el campo de batalla a menudo resulta mortal para los soldados alcanzados por balas o metralla. Pero la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) acaba de anunciar un nuevo tipo de espuma inyectable que podría salvar vidas al moldear los órganos para detener las hemorragias, informa Scientific American . Si los ensayos funcionan, los médicos de campo podrían usar la espuma como una forma de ganar tiempo para los soldados que se dirigen a las instalaciones médicas.
Al igual que el pegamento epoxi, la espuma requiere que dos líquidos diferentes se almacenen por separado y se mezclen mediante una inyección. Cuando la espuma de poliuretano ingresa a la cavidad abdominal, la mezcla se expande alrededor de 30 veces su tamaño original y se endurece en un sólido. Actúa para sellar los tejidos heridos, lo que detiene el sangrado. Los médicos en las instalaciones médicas pueden eliminar la masa espumosa y realizar una cirugía para reparar permanentemente el daño en el campo de batalla.
"Hemos estado esperando esto", dice Donald Jenkins, director de trauma en el Hospital Saint Mary's en Rochester, Minnesota, y un veterano de la Fuerza Aérea de 24 años que ha pasado más de 700 días en zonas de combate, incluso en Afganistán e Irak. . Cuando se le pregunta con qué frecuencia ha visto a soldados sufrir hemorragias abdominales causadas por explosivos o heridas de bala, hace una pausa y dice: "Demasiadas veces".
Si bien la espuma tiene mucho potencial, aún necesita someterse a más pruebas y trabajos antes de introducirse en los kits de médicos. Por ejemplo, el material en expansión a menudo causa hematomas, y también se calienta a medida que cambia de líquido a sólido al nivel de fiebre alta. Los investigadores también temen que los pedazos de espuma se rompan en el cuerpo de un paciente y obstruyan el flujo sanguíneo, aunque hasta ahora esto no ha sucedido en las pruebas con cerdos.
Sin embargo, Jenkins ve cierta promesa en este nuevo enfoque de un problema común para los médicos de campo, y tal vez los primeros en responder en áreas rurales remotas. "Si la mitad de las muertes en el campo de batalla son hemorragias en el torso, y pudiste ahorrar un 10 por ciento, ¿dirían los sobrevivientes que vale la pena?", Preguntó. "Yo diría que sí".
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