Enviar recuerdos al espacio no es algo nuevo. En un extremo del espectro, está el famoso Golden Record de Voyager, que contiene sonidos e imágenes destinados a dar una sensación de vida en la Tierra; Por otro lado, está el anuncio de bebida deportiva japonesa que se dirigirá a la luna el próximo año. Sin embargo, la última idea de la NASA para una cápsula de espacio-tiempo tiene un tiempo de respuesta relativamente corto: la agencia está preparando una cápsula de tiempo que se enviará al asteroide Bennu y volverá a la Tierra en 2023.
La misión Exploración del regolito de seguridad (OSIRIS-REx) Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith Explorer se lanzará en 2016. Cuando llegue al asteroide en 2019, pasará dos años en el asteroide, recoge un muestra de la superficie y regreso a este planeta.
La cápsula del tiempo contendrá una selección de ideas sobre la exploración actual del sistema solar y predicciones sobre cómo será la exploración espacial alrededor de 2013. La NASA está pidiendo a las personas que envíen sus ideas usando Twitter e Instagram usando el hashtag #AsteroidMission. Las ideas pueden tener la forma de una imagen, gráficos o palabras, siempre y cuando sean "sobre ciencia, ingeniería, tecnología u otros temas relacionados con la exploración espacial hoy y en 2023". Se seleccionarán cincuenta tweets y 50 imágenes; La NASA aceptará presentaciones hasta el 30 de septiembre.
Cuando las muestras de la misión regresen a la Tierra en 2023, los mensajes serán leídos y publicados en línea. El proyecto de la cápsula del tiempo sigue a otra campaña de divulgación pública realizada por OSIRIS-REx, "Messages to Bennu", un proyecto que pide a las personas que envíen su nombre para ser colocado en un microchip a bordo de la nave espacial OSIRIS-REx. Mientras la cápsula de muestra y los mensajes de la cápsula del tiempo volverán a la Tierra, la nave espacial con el microchip entrará en órbita alrededor del sol.
