Hecho poco conocido: abril es el mes de la conciencia matemática. Y, por supuesto, la Institución Smithsonian no permitirá que la causa no sea reconocida.
Por un lado, Peggy Aldrich Kidwell, curadora de matemáticas en el Museo Nacional de Historia Americana, impartirá una conferencia sobre las "Herramientas de enseñanza de las matemáticas americanas" hoy, 8 de abril, a las 4 pm en una sala de conferencias en el Museo Nacional de África Art º. Kidwell fue coautora de un libro del mismo título en 2008, y su discurso se basa en gran medida en los artefactos matemáticos de la colección Smithsonian.
Ahora, no soy un genio de las matemáticas (soy escritor, recuerda). De hecho, las pruebas de matemáticas solían darme colmenas. Pero aún así, sentí una cálida nostalgia cuando asistí a una ceremonia de donación en septiembre de 2007, durante la cual Jerry Merryman, uno de los inventores de la primera calculadora de mano, entregó una serie de originales de Texas Instruments (TI-58 y 59, una TI-30, un sistema de aula TI-Navigator y las computadoras de mano y software de computadora TI-Nspire) para el Museo de Historia Americana. Merryman recordó la historia de la primera calculadora, cómo él y otros dos inventaron el dispositivo de computación personal de casi tres libras y cuatro funciones, que reemplazó efectivamente a un predecesor de 55 libras del tamaño de una máquina de escribir, mientras soñaba con mi primer huevo de petirrojo. calculadora científica azul TI-36 que me ayudó a superar el álgebra.
Así que estoy seguro de que los más inclinados matemáticamente recuerdan las reglas de cálculo y otros dispositivos de clase de matemáticas con cariño. Dicho esto, te traigo cinco artículos interesantes que quizás no sabías que estaban en la colección de NMAH:
1. ¿Recuerdas las varillas de Cuisenaire de colores brillantes? Cada barra de color representa una longitud diferente, y se utilizan para ayudar a los estudiantes de primaria a dominar las sumas y fracciones simples. Emile-Georges Cuisenaire (1891-1976), un maestro de escuela belga, inventó la herramienta de enseñanza práctica y publicó un libro sobre el método de enseñanza en francés en 1953 que luego fue traducido al inglés. Las varillas Cuisenaire fueron populares en los años 50 y 60, pero recuerdo haberlas usado en los 90. Un conjunto fue regalado a NMAH.
2. Antes de la calculadora, existía la regla de cálculo. El aparato ampliamente utilizado ayudó a los usuarios con la multiplicación, división y otros cálculos. Los maestros a menudo demostraban cómo usarlos con una regla de cálculo de gran tamaño, como la Regla de cálculo de demostración Keuffel & Esser 68-1944 de 79 pulgadas, alrededor de 1967 que la Escuela Winchester-Thurston para niñas en Pittsburgh, Pensilvania, donó al museo. Las calculadoras reemplazarían las reglas de cálculo en algún momento a fines de la década de 1970.
3. Las tarjetas flash nunca pasan de moda. El museo tiene un conjunto retro de 1966 realizado por Ed-u-Card en Long Island City. Estas "Nuevas Tarjetas Flash de Adición Matemática" eran "nuevas" porque los problemas matemáticos se escribían horizontalmente con un cuadro deslizante en blanco que cubría la variable desconocida en la ecuación.
4. También se incluye en la colección un IBM 1500 Instructional System. ¿Un qué? El sistema era una versión de la computadora de 1966, completa con una pantalla, un lápiz óptico, un teclado, una unidad central de procesamiento y una unidad central de control. Era capaz de producir imágenes y sonido, almacenar datos e imprimir, pero a un costo extremo. Cada estación corrió más de $ 600, 000. No hace falta decir que solo había unos 30 repartidos por todo el mundo. Pensar que ahora hay prototipos para computadoras portátiles de $ 100.
5. Quizás conozcas a Crockett Johnson por su tira cómica "Barnaby" o su querido libro infantil Harold and the Purple Crayon . Pero, ¿alguna vez has visto sus pinturas inspiradas en diagramas en libros de texto de matemáticas? La NMAH es el hogar de varios de ellos.
