En la mejor tradición de skulduggery, reclamo y contrademanda, futbolín (o futbolín), ese simple juego de botar pequeños futbolistas de madera de un lado a otro en barras de metal elásticas sobre algo que parece una mini mesa de billar, tiene las raíces de su concepción sumido en la confusión
Algunos dicen que en una especie de combustión espontánea de ideas, el juego estalló en varias partes de Europa simultáneamente en algún momento durante los años 1880 o 90 como un juego de salón. Otros dicen que fue una creación de Lucien Rosengart, un aficionado a las artes inventivas y de ingeniería que tenía varias patentes, incluidas las de piezas de ferrocarril, piezas de bicicleta, el cinturón de seguridad y un cohete que permitió que los proyectiles de artillería explotaran en el aire. Rosengart afirmó haber inventado el juego a fines de la década de 1930 para mantener entretenidos a sus nietos durante el invierno. Finalmente, el pasatiempo de sus hijos apareció en cafés de toda Francia, donde los jugadores en miniatura vestían de rojo, blanco y azul para recordar a todos que esto era el resultado de la inventiva de la mente superior de Francia.
Sin embargo, allí nuevamente, Alexandre de Finesterre tiene muchos seguidores, quienes afirman que se le ocurrió la idea, aburrido en un hospital en la región vasca de España con heridas sufridas por un bombardeo durante la Guerra Civil española. Habló con un carpintero local, Francisco Javier Altuna, para construir la primera mesa, inspirado en el concepto de tenis de mesa. Alexandre patentó su diseño para el fútbol en 1937, según cuenta la historia, pero el papeleo se perdió durante una tormenta cuando tuvo que hacer un corredor a Francia después del golpe de estado fascista del general Franco. (Finesterre también se convertiría en una nota notable en la historia como uno de los primeros secuestradores de aviones).
Si bien es discutible si el señor Finisterre realmente inventó el futbolín, el hecho indiscutible es que la primera patente para un juego con hombres pequeños en postes se otorgó en Gran Bretaña a Harold Searles Thornton, un infatigable seguidor del Tottenham Hotspur, el 1 de noviembre de 1923. Su tío, Louis P. Thornton, residente de Portland, Oregon, visitó Harold y trajo la idea a los Estados Unidos y la patentó en 1927. Pero Louis tuvo poco éxito con el futbolín; la patente expiró y el juego cayó en la oscuridad, nadie se dio cuenta de las alturas vertiginosas que escalaría décadas después.
El mundo habría sido un lugar mucho más tranquilo si el juego hubiera permanecido como un juguete para niños, pero se extendió como un fuego de pradera. La primera liga fue establecida en 1950 por los belgas, y en 1976, se formó la Unión Europea de Fútbol de Mesa. Aunque cómo lo llamaron 'unión' cuando las mesas tenían diferentes tamaños, las figuras tenían diferentes formas, ninguno de los mangos tenía el mismo diseño e incluso las bolas estaban hechas de diferentes composiciones es una pregunta válida. No es un elemento unificado entre ellos.
El juego aún no tiene un solo conjunto de reglas, o un solo nombre. Tienes languidez en Turquía, jouer au baby-foot en Francia, csocso en Hungría, cadureguel-schulchan en Israel, el viejo y simple futbolín en el Reino Unido y una enciclopedia mundial de nombres ridículos en otras partes del mundo. El "futbolín" estadounidense (donde un jugador es llamado "futbolista") tomó prestado su nombre de la versión alemana, "fußball", de donde llegó a los Estados Unidos. (Y, realmente, no puedes no amar un juego en el que tienen una mesa con dos equipos compuestos solo por muñecas Barbie, o que se juega en torneos con nombres tan maravillosos como el décimo Torneo Anual de Futbolín de $ 12, 000 Bart O'Hearn Celebration, celebrada en Austin, Texas, en 2009.)
El futbolín volvió a las costas estadounidenses gracias a Lawrence Patterson, que estaba estacionado en West Alemania con el ejército de Estados Unidos a principios de la década de 1960. Al ver que el futbolín era muy popular en Europa, Patterson aprovechó la oportunidad y contrató a un fabricante en Baviera para construir una máquina según sus especificaciones para exportar a los Estados Unidos. La primera mesa aterrizó en suelo estadounidense en 1962, y Patterson inmediatamente registró el nombre de "Foosball" en Estados Unidos y Canadá, dando el nombre de "Foosball Match" a su mesa.
Patterson originalmente comercializó sus máquinas a través de la industria de "monedas", donde se utilizarían principalmente como juegos de arcade. El futbolín se hizo escandalosamente popular y, a fines de los años 80, Patterson vendía franquicias, lo que permitía a los socios comprar las máquinas y pagar una tarifa mensual para garantizar un área geográfica específica donde solo ellos podían ubicarlos en bares y otros lugares. Patterson vendió su mesa de Foosball Match a través de anuncios de página completa en publicaciones nacionales tan prestigiosas como Life, Esquire y Wall Street Journal, donde aparecerían junto a otros negocios en auge basados en franquicias como Kentucky Fried Chicken. Pero no fue sino hasta 1970 que EE. UU. Tenía su propia mesa de cosecha propia, cuando dos Bobs, Hayes y Furr, se unieron para diseñar y construir la primera mesa de futbolín de fabricación estadounidense.
Desde la perspectiva de la segunda década del tercer milenio, con videojuegos cada vez más sofisticados, tecnología digital y televisores de plasma, es difícil imaginar el impacto que el futbolín tuvo en la psique estadounidense. Durante la década de 1970, el juego se convirtió en un fenómeno nacional.
Sports Illustrated y "60 Minutes" cubrieron torneos en los que jugadores ávidos y adictos, tanto aficionados como profesionales, viajaron a lo largo y ancho de Estados Unidos después de grandes premios, con el ocasional Porsche o Corvette como un incentivo adicional. Uno de los más grandes fue el Quarter-Million Dollar Professional Foosball Tour, creado por el propietario del bar y entusiasta del futbolín E. Lee Peppard de Missoula, Montana. Peppard promocionó su propia marca de mesa, la Mesa de Torneo de Fútbol, y organizó eventos en 32 ciudades de todo el país con premios de hasta $ 20, 000. El Campeonato Internacional de Torneo de Fútbol (ITSC), con una final celebrada el fin de semana del Día del Trabajo en Denver, alcanzó el pico de dinero en premios en 1978, con $ 1 millón como la estrella brillante para los mejores profesionales de Estados Unidos.
El choque del futbolín estadounidense fue aún más rápido que su ascenso. Pac-man, ese pequeño personaje de dibujos animados ágil, junto con otros juegos de arcade tempranos, fueron fundamentales en la desaparición del fenómeno del futbolín. Las 1000 mesas estimadas al mes que se vendían a fines de los años 70 se redujeron a 100, y en 1981, el ITSC se declaró en bancarrota. Pero el juego no murió por completo; En 2003, Estados Unidos se convirtió en parte de la Federación Internacional de Fútbol de Mesa, que organiza el Campeonato Mundial de Múltiples Mesas cada enero en Nantes, Francia.
Pero aún es bueno saber que incluso en un mundo globalizado de uniformidad aún más uniforme, futbolín, futbolín, csosco, lagirt o lo que sea que quieran llamarlo todavía no tiene una idea absolutamente fija de lo que realmente constituye el núcleo del juego. El estilo americano / texano se llama "Hard Court" y es conocido por su estilo de juego de velocidad y potencia. Combina a un hombre duro con una pelota dura y una superficie plana y dura. El estilo europeo / francés, "Clay Court" es exactamente opuesto al estilo americano. Cuenta con hombres pesados (no equilibrados) y una pelota de corcho muy ligera y suave. Agregue a eso una superficie de linóleo suave y tendrá una sensación mejor descrita como pegajosa. En el medio está el estilo europeo / alemán, "Grass Court", que se caracteriza por su "control mejorado de la pelota logrado mediante el ablandamiento de los componentes que conforman la importante interacción hombre / pelota / superficie". E incluso los Campeonatos del Mundo usan cinco estilos diferentes de mesa., con otros 11 estilos distintos que se utilizan en varias otras competiciones internacionales.
Hasta hace poco, este enfoque diletante de las tablas y los libros de reglas también se aplicaba a las competiciones. Hasta hace unos años, Punta Umbrí en Huelva, España, fue sede del Campeonato Mundial de Fútbol de Mesa en agosto de cada año. Especie de. Se jugó en una mesa de estilo español y, según Kathy Brainard, coautora con Johnny Loft de The Complete Book of Foosball y ex presidente de la Federación de Fútbol de Mesa de los Estados Unidos, "si el torneo se realiza en un torneo de fabricación española y tiene los mejores jugadores de donde sea que se pueda encontrar esa mesa, entonces honestamente se podría llamar el Campeonato Mundial de Futbolín, en esa mesa específica ”. Un poco de diplomático mirando por la nariz allí.
Brainard continuó diciendo que el verdadero campeonato, llamado Campeonato Mundial de Fútbol de Mesa, se jugó en Dallas en una mesa hecha en Estados Unidos y ofreció $ 130, 000 en premios. Aunque, es cierto, eso fue antes de 2003, momento en que las asociaciones estadounidenses tuvieron que aceptar la ignominia de ser parte de un Campeonato Mundial verdaderamente internacional, y no simplemente ser capaces de celebrar su propia versión de fútbol de mesa de la Serie Mundial de béisbol.
En el rol general de la vida, el futbolín es principalmente algo que la gente juega por diversión en un bar lleno de humo, al menos antes de que se prohibieran los cigarrillos.
Si bien los "foosers" británicos podrían no poder esperar ganar premios tan grandes como los jugadores estadounidenses, todavía se toman el juego en serio. La Universidad de Oxford es uno de los mejores lugares de fútbol de mesa en Inglaterra, con muchos jugadores altamente pensados en la escena nacional. Treinta equipos universitarios y un equipo de pub juegan regularmente en las mesas de la marca Garlando contra otros equipos de pub y universidad.
Dave Trease es el capitán de Catz I (St. Catherine's College, Oxford), quien dice que su posición como capitán depende del hecho de que tiene la única "escobilla" en la universidad.
“Un golpe de pincel es donde tienes la pelota estacionaria y luego tienes que moverla muy fuerte en ángulo. Para ser sincero, creo que es más suerte que otra cosa, pero se ve bien cuando funciona ”. Y admite que sus habilidades en el Garlando no viajan.
“¡Soy basura en cualquier otra cosa! He encontrado algo en lo que soy bueno, donde puedo reír y no tomarlo demasiado en serio. Y tampoco obtienes hooligans de fútbol de mesa, aunque debes vigilar a las personas que engrasan la pelota o atascan la mesa ".
Ruth Eastwood, capitana de Catz II, venció a todas sus oponentes femeninas (las cinco de todos modos) para ganar el evento femenino, ubicándose en el cuarto lugar a nivel nacional. Pero después de haber ganado el torneo, ¿ve que se ofrecen grandes contratos?
“No creo que sea probable, especialmente cuando se tiene en cuenta que el dinero de mi premio era de solo £ 15 y los premios de toda la competencia fueron solo de £ 300. ¡No creo que estemos en la misma liga que el Campeonato Mundial, pero al menos puedo decir que fui campeona femenina, incluso si solo hubiera otras cinco mujeres! ”
Probablemente esté estirando la imaginación un poco demasiado para pensar que el futbolín se convertirá en un deporte olímpico, pero probablemente pensaron lo mismo sobre el voleibol de playa en algún momento. Lamentablemente, las pequeñas figuras que pueblan el campo durante el tiempo de juego no podrán recoger las medallas por sí mismas. Eso tendrá que dejarse en manos de los seres humanos que controlan cada uno de sus movimientos.
