El coronel Sanders era un tipo real, un desempleado que se vio obligado a salir de su restaurante al lado de la carretera a la edad de 65 años. Comenzó a vender los derechos para hacer su pollo frito en una olla a presión, con una mezcla secreta de 11 hierbas y especias, desde el asiento trasero de un Oldsmobile blanco. Originalmente usaba un traje negro en lugar de uno blanco, y su olla a presión era tan parte del campo como su mezcla de especias patentada.
En 1975, Sanders había vendido la franquicia, Kentucky Fried Chicken, a un conglomerado de licores y alimentos. Permaneció como embajador de buena voluntad de la marca, recaudando un salario anual de $ 70, 000 al año. Se puso un traje de lino blanco todas las mañanas y se paseó en un Cadillac con chofer de la compañía, visitando la sede de la compañía con columnas blancas. Pero el coronel estaba amargado: la calidad de su pollo había "resbalado poderosamente" y toda la cultura de la comida rápida parecía disgustarlo.
"Conduzca fuera de cualquier ciudad ahora y todos están vendiendo su trozo de pollo o hamburguesa arriba y abajo de la carretera", dijo al Los Angeles Times . "Ya no se puede obtener una comida decente".
Entonces el Coronel hizo lo que mejor sabía hacer: abrió un nuevo restaurante y lo llamó la Casa del Coronel Lady Dinner House. Tenía menos lujos y tenía la intención de parecerse a la mesa promedio. Entonces Sanders lanzó una campaña vocal contra los nuevos propietarios de Kentucky Fried Chicken. Como escribió Los Angeles Times :
Dijo que estaba decepcionado y que el conglomerado lo había tratado como "el vagabundo del salón al que están acostumbrados a tratar en lugar de un sofisticado hombre de negocios del sur".
En el pasado, insultó a la salsa de KFC, llamó a los hombres a los que vendió por primera vez en 1964 "el grupo de aguardientes más grande que jamás haya visto" y calificó al ejecutivo de Heblein de "grupo de sabuesos".
Los ejecutivos de la compañía han ignorado durante mucho tiempo tales comentarios. Al darse cuenta de que el coronel es uno de los nombres comerciales más conocidos de la nación, lo han manejado con guantes para niños.
"Ha estado haciendo esto desde siempre", dijo John Cox, vicepresidente de franquicias y asuntos públicos de la empresa. "Viene y va. El coronel es solo un individuo de mentalidad muy independiente.
Pero hay un problema más serio involucrado en la disputa actual: quién controla el uso de la cara familiar de Sander y la imagen de los caballeros sureños.
Sanders está ansioso por resolver el caso. "Solo quiero saber cuánto de mi cuerpo y alma poseen".
Una vez que el coronel y la compañía se establecieron, por un informe de $ 1 millón, Sanders prometió no atacar a la compañía. "Comenzó a hacerlo prácticamente antes de que se agotara la tinta del acuerdo", escribe Josh Ozersky en el nuevo libro Coronel Sanders y el sueño americano . A diferencia de la maleable Betty Crocker, tía Jemima, tío Ben y Ronald McDonald, personajes publicitarios inventados en salas de juntas corporativas, Kentucky Fried Chicken tenía un verdadero portavoz en vivo, que se mantuvo firme como una corporación que redujo sus recetas a imitaciones pobres de sus antiguos seres.
Ozersky cree que la "Receta original" muy bien guardada de la compañía probablemente no fue la inventada por Sanders. Tome esta cita que desenterró de 1970: un ejecutivo de la compañía dice: "Seamos sinceros, la salsa del Coronel fue fantástica, pero había que ser un Rhodes Scholar para cocinarla". La grandiosidad sobrehumana que dio origen a la imagen del coronel, pretendía evocar El mito perfumado de magnolia del sur profundo resultó ser un doble vínculo. Como escribe Ozersky, "¡Oh, tener una linda mascota ficticia en su lugar!"
Diseño de portada de libro por Derek George / Coronel Sanders y el sueño americano / Cortesía de University of Texas Press.
